臨夏盆地晚中新世，和政近劍齒虎在巨鬣狗面前守衛(wèi)獵物的盆地場(chǎng)景復(fù)原圖（Oscar Sanisidro 繪）

a.和政近劍齒虎化石，b.后山地點(diǎn)，大深c.病態(tài)劍齒虎前足，溝動(dòng)d.和近劍齒虎共存的物群大型食肉動(dòng)物

和政近劍齒虎的系統(tǒng)發(fā)育位置
（神秘的地球uux.cn）據(jù)中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所：劍齒虎是已滅絕哺乳動(dòng)物中的代表物種。最有名的型劍劍齒虎是生活在第四紀(jì)的刃齒虎和鋸齒虎，二者都有群居習(xí)性，齒虎但劍齒虎何時(shí)形成這種行為一直沒有相關(guān)研究進(jìn)行探討。政近這一方面是劍齒由于對(duì)群居習(xí)性相關(guān)特征的研究較少，另一方面是臨夏類和因?yàn)樵缙诰哂腥壕幼C據(jù)的化石記錄很少。因此劍齒虎是盆地何時(shí)，以及為何演化出群居行為一直無法推斷。大深甘肅省臨夏盆地位于青藏高原東北部，溝動(dòng)具有極其豐富且時(shí)代連續(xù)的物群晚新生代化石記錄，為解決上述問題提供了基礎(chǔ)。型劍
近日，中科院古脊椎所江左其杲博士和鄧濤研究員、王世騏研究員，與瑞典自然歷史博物館Lars Werdelin、西班牙阿爾卡拉大學(xué)Oscar Sanisidro、和政古動(dòng)物化石博物館等合作，在國(guó)際期刊《Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences》報(bào)道了產(chǎn)于臨夏盆地后山地點(diǎn)（大深溝動(dòng)物群，灞河期中期）的大型劍齒虎類。該劍齒虎的形態(tài)與產(chǎn)于灞河期晚期以及保德期，歐洲Turolian以及北美Hemphillian2-4的近劍齒虎Amphimachairodus形態(tài)近似，但犬齒較小，頰齒沒有顯著增長(zhǎng)，P4的原尖也相對(duì)較大，比任何已知的近劍齒虎都更原始，時(shí)代也更早。系統(tǒng)發(fā)育支持這種大型劍齒虎是最早的近劍齒虎，命名為和政近劍齒虎Amphimachairodus hezhengensis。
研究人員系統(tǒng)研究、對(duì)比了和政近劍齒虎和其他大型劍齒虎，尤其是隱匿劍齒虎Machairodus aphanistus，并把它們之間的差異與現(xiàn)代的獅、虎進(jìn)行了對(duì)比，發(fā)現(xiàn)和政近劍齒虎（以及更加進(jìn)步的劍齒虎族成員）與隱匿劍齒虎的差異，類似于獅和虎的差異。現(xiàn)代獅的面部較長(zhǎng)，眼眶角度相對(duì)靠側(cè)向。這指示與虎對(duì)比，獅的視覺中立體視覺的效果相對(duì)較差，但視角更廣闊。 這相對(duì)不利于定位獵物，但更方便在集群捕獵的時(shí)候同時(shí)觀察獵物和隊(duì)友的位置，從而更好地配合捕獵。事實(shí)上獅生活在草原上，獵物相對(duì)很難隱匿，因此對(duì)獵物的精準(zhǔn)定位的要求相對(duì)低一些，而虎生存在叢林里，由于保護(hù)色和遮擋物較多，對(duì)精確定位獵物的要求更高。隱匿劍齒虎的整體頭骨形態(tài)和視覺角度與虎類似，生存在相對(duì)封閉的環(huán)境中。而和政近劍齒虎的面部明顯拉長(zhǎng)，視覺角度與獅類似，很可能有與獅近似的適應(yīng)。另一方面，和政近劍齒虎的額頭特別寬，要顯著比吻部更寬，與其他近劍齒虎類似，和隱匿劍齒虎不同。寬闊的額頭指示相對(duì)發(fā)達(dá)的額竇，與今天的獵豹類似，在快速奔跑的時(shí)候可以起到給腦顱降溫的作用。這些特征指示和政近劍齒虎很可能是適應(yīng)草原生活，且具有群居性的物種。臨夏盆地晚中新世發(fā)現(xiàn)了一個(gè)近劍齒虎的前足，其掌骨受傷后相互愈合，很難發(fā)揮出正常的捕獵功能，但該個(gè)體掌骨愈合，依然存活下來了，也指示近劍齒虎之間會(huì)照顧傷員，支持群居行為的假說。
研究人員系統(tǒng)對(duì)比了臨夏盆地和中國(guó)北方，以及歐洲晚中新世動(dòng)物群的結(jié)構(gòu)。研究發(fā)現(xiàn)在臨夏盆地，晚中新世早期開始就已經(jīng)非常干旱，而同時(shí)期的歐洲依然是森林環(huán)境為主。隨著時(shí)間推移，臨夏盆地一直保持相對(duì)較為干旱的狀態(tài)，而歐洲則逐漸變得干旱。到灞河期最晚期-保德期時(shí)，歐洲變得和臨夏盆地一樣干旱。因此和政近劍齒虎所在的大深溝動(dòng)物群代表早期干旱化的動(dòng)物群，近劍齒虎起源于這樣干旱的環(huán)境中，并隨著歐洲干旱化加劇，擴(kuò)散到了歐洲地區(qū)。
研究人員探討了劍齒虎族群居習(xí)性的起源。在開闊地區(qū)，遮蔽物較少，獵物和獵手都相對(duì)容易發(fā)現(xiàn)對(duì)方，這使得伏擊變得比較難，因此群居性的捕獵方式更加有利于在這樣的環(huán)境下成功捕獲獵物。同時(shí)開闊地帶食肉動(dòng)物之間相互容易見到彼此，無論是種間競(jìng)爭(zhēng)還是種內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)都較為激烈。研究人員發(fā)現(xiàn)臨夏盆地大深溝動(dòng)物群有多種大型食肉動(dòng)物，如巨鬣狗和大型郊熊族成員，它們的存在可能也是促使劍齒虎形成群居習(xí)性的重要原因。
本項(xiàng)目獲得青藏高原二次科考，中國(guó)科學(xué)院先導(dǎo)項(xiàng)目，國(guó)家基金委青年基金等支持。鄧濤研究員為本文共同通訊作者。（原標(biāo)題：走出青藏——?jiǎng)X虎群居行為起源于青藏高原及其周邊地區(qū)）
原文鏈接：https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2023.0019

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