斯皮策太空望遠鏡和TESS發(fā)現(xiàn)可能被火山覆蓋的地球大小的系外行星LP 791
LP 791-18 d，這里顯示的策太是一個藝術(shù)家的概念，是空望一個地球大小的世界，距離我們大約90光年。遠鏡來自該系統(tǒng)中一顆質(zhì)量更大的和T火山行星(背景中顯示為藍色圓盤)的引力牽引可能會導(dǎo)致內(nèi)部加熱和火山爆發(fā)——就像木星的衛(wèi)星木衛(wèi)一(太陽系中地質(zhì)活動最活躍的天體)一樣。天文學(xué)家利用美國宇航局的發(fā)覆蓋斯皮策太空望遠鏡和TESS(凌日系外行星調(diào)查衛(wèi)星)以及其他許多天文臺的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)并研究了這顆行星。Credits: NASA’s Goddard Space Flight Center/Chris Smith (KRBwyle)
（神秘的現(xiàn)可小的系外行星地球uux.cn）據(jù)美國宇航局：天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一顆地球大小的系外行星，或者說是斯皮太陽系以外的世界，它可能布滿了火山。策太這顆名為LP 791-18 d的空望行星可能會像木星的衛(wèi)星木衛(wèi)一一樣頻繁地經(jīng)歷火山爆發(fā)，木衛(wèi)一是遠鏡我們太陽系中火山活動最活躍的天體。
他們利用美國宇航局的和T火山TESS(過境系外行星調(diào)查衛(wèi)星)和退役的斯皮策太空望遠鏡以及一套地面天文臺的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)并研究了這顆行星。
由蒙特利爾大學(xué)特羅蒂埃系外行星研究所(iREx)畢業(yè)生梅林·彼得森領(lǐng)導(dǎo)的發(fā)覆蓋一篇關(guān)于這顆行星的論文出現(xiàn)在5月17日出版的科學(xué)雜志《自然》上。
“LP 791-18 d被潮汐鎖定，現(xiàn)可小的系外行星這意味著同一側(cè)不斷面對它的斯皮恒星，”共同作者、iREx的天文學(xué)教授bjrn benne ke說，他計劃并監(jiān)督了這項研究。“晝面可能太熱，液態(tài)水無法在表面存在。但我們懷疑地球上發(fā)生的火山活動的數(shù)量可以維持大氣，這可能允許水在夜間凝結(jié)。”
LP 791-18 d圍繞一顆小紅矮星運行，它位于南座環(huán)形山，距離我們大約90光年。該小組估計它只比地球稍大一點，質(zhì)量也大一點。
在這一發(fā)現(xiàn)之前，天文學(xué)家已經(jīng)知道該系統(tǒng)中的另外兩個世界，稱為LP 791-18 b和c。內(nèi)行星b比地球大20%。外行星c的大小是地球的2.5倍，質(zhì)量是地球的7倍多。
在每個軌道上，行星d和c彼此靠得很近。每一次靠近質(zhì)量更大的行星c都會對行星d產(chǎn)生一個引力牽引，使它的軌道變得有些橢圓。在這條橢圓形的路徑上，行星d每繞恒星一周都會輕微變形。這些變形可以產(chǎn)生足夠的內(nèi)摩擦，從而大幅加熱行星內(nèi)部，并在其表面產(chǎn)生火山活動。木星和它的一些衛(wèi)星以類似的方式影響木衛(wèi)一。
行星d位于宜居帶的內(nèi)緣，宜居帶是傳統(tǒng)的恒星距離范圍，科學(xué)家們假設(shè)行星表面可能存在液態(tài)水。如果這顆行星像研究小組猜測的那樣地質(zhì)活躍，它可能會維持一個大氣層。地球夜晚的溫度可能會下降到足以讓水在表面凝結(jié)。
行星c已經(jīng)被批準在詹姆斯·韋伯太空望遠鏡上觀測時間，該團隊認為行星d也是該任務(wù)大氣研究的一個特殊候選。
“天體生物學(xué)是一個廣泛研究地球和地球以外生命起源的領(lǐng)域，其中一個大問題是，構(gòu)造或火山活動是否是生命的必要條件，”合著者杰西·克里斯蒂安森說，他是帕薩迪納加州理工學(xué)院美國宇航局系外行星科學(xué)研究所的研究科學(xué)家。“除了潛在的提供大氣之外，這些過程可能會攪動原本會下沉并被困在地殼中的物質(zhì)，包括我們認為對生命很重要的物質(zhì)，如碳。”
斯皮策對該系統(tǒng)的觀測是該衛(wèi)星在2020年1月退役前收集的最后一批數(shù)據(jù)之一。
“令人難以置信的是，在斯皮策任務(wù)結(jié)束后的幾年里，還能讀到持續(xù)的發(fā)現(xiàn)和出版物，”位于南加州的美國宇航局噴氣推進實驗室的斯皮策項目經(jīng)理約瑟夫·亨特說。“這確實顯示了我們一流工程師和科學(xué)家的成功。他們不僅一起建造了一艘飛船，還建造了一個數(shù)據(jù)集，該數(shù)據(jù)集將繼續(xù)成為天體物理學(xué)界的資產(chǎn)。”
TESS是美國宇航局的一項天體物理探測任務(wù)，由馬薩諸塞州劍橋的麻省理工學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)和運營，由美國宇航局戈達德太空飛行中心管理。其他合作伙伴包括位于弗吉尼亞州福爾斯徹奇的諾斯羅普·格魯曼公司；美國宇航局位于加州硅谷的艾姆斯研究中心；馬薩諸塞州劍橋的哈佛&史密森天體物理中心；麻省理工學(xué)院的林肯實驗室；和巴爾的摩的太空望遠鏡科學(xué)研究所。全世界十幾所大學(xué)、研究所和天文臺都參與了這項任務(wù)。
斯皮策在其一生中收集的全部科學(xué)數(shù)據(jù)都可以通過斯皮策數(shù)據(jù)檔案館向公眾開放，該檔案館位于加利福尼亞州帕薩迪納市加州理工學(xué)院IPAC分校的紅外科學(xué)檔案館。美國宇航局噴氣推進實驗室，加州理工學(xué)院的一個部門，為該機構(gòu)在華盛頓的科學(xué)任務(wù)理事會管理斯皮策任務(wù)的運作。科學(xué)操作在加州理工學(xué)院IPAC的斯皮策科學(xué)中心進行。航天器操作基地位于科羅拉多州利特爾頓的洛克希德·馬丁航天公司。
By Jeanette KazmierczakMedia Contact:Claire AndreoliNASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
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