那天牛群走到了前所未有的柯文遙遠(yuǎn)的地方，到達(dá)了石南花到處燃燒的險(xiǎn)故荒野。火燒得很兇猛，故事但是柯文牛群沒有注意，而是險(xiǎn)故穩(wěn)穩(wěn)地走已往，棕發(fā)柯文也跟在它們前面。故事接下來它們又趟過一條全是柯文泡沫的河流，柯文也緊隨厥后，險(xiǎn)故水面很高，故事險(xiǎn)些到了他的柯文腰部。在河的險(xiǎn)故另一邊，有一片開闊的故事草原，牛群在這里停了下來，柯文而柯文則四處張望。險(xiǎn)故在他附近有一座黃色的故事石頭房子，從里面?zhèn)鱽砹擞茡P(yáng)動(dòng)聽的歌聲，柯文聽著，開始覺得全身放松，輕飄飄的。

　　正當(dāng)他聽得高興的時(shí)候，跑來了一個(gè)年輕人，他跑得很快，上氣不接下氣，大聲地叫：“快點(diǎn)，快點(diǎn)，棕發(fā)柯文，你的母牛(cow)群在玉米地里，你必須把它們趕出來!”

　　“不!”柯文笑著說，“其實(shí)比起跑到這里來通知我這件事，你直接把它們趕出來會更簡樸一點(diǎn)。”于是他接著聽音樂。

　　不久，同一個(gè)年輕人又跑過來，喘息著說：

　　“高拉的兒子柯文，別站在那里發(fā)呆。我們的狗正在追趕你的母牛，你快去把牛群趕返來!”

　　“不!”柯文像之前一樣回答，“比起來通知我這件事，你去阻止你的狗會更輕易一點(diǎn)。”他躺在那里持續(xù)聽音樂，直到音樂結(jié)束。

　　然后他站起來，預(yù)備去找母牛，發(fā)現(xiàn)它們一切都會在原來的地方，牛群看到他，便紛紛站起往返家，當(dāng)然這次它們走了一條和早上完全不同的路。這次它們經(jīng)過一片平原，這片平原上什么東西都沒有，就算一個(gè)大頭針都會被人注意到。然而柯文很驚奇地發(fā)現(xiàn)那里有一匹小馬(colt)駒和一匹母馬，它們長得膘肥體壯，像是那里的草地非常肥沃似的。然后他又經(jīng)過了一片茂密的草原，卻發(fā)現(xiàn)那里的小馬駒和母馬腦滿腸肥，連肋骨都清楚可見。再遠(yuǎn)一點(diǎn)，他們便來到一個(gè)湖邊，湖上有兩條船。一條船上坐滿了快樂的年輕人，正在去太陽之國，而另外一條上的人則裹著玄色衣裝，去黑夜之國。

　　“這些意味著什么呢?”柯文跟在牛群前面，自言自語。

　　陰郁來臨，狂風(fēng)大作，大雨傾盆而下。柯文不知道要走多遠(yuǎn)才可以到達(dá)，他甚至不知道是否走對了路。他險(xiǎn)些看不到他的母牛群，心情有點(diǎn)重重的，畢竟，如果不能安全地將牛群帶回去，他做這份工作又有什么意義呢?

　　他就站在那里等著，一動(dòng)不動(dòng)，突然之間之間之間他感覺到一只手放在了他的肩上。

　　“我的洞穴就在這里。”一條毛姆狗說，柯文聽過許多關(guān)于這種狗的傳聞，“在這里過夜歇息一晚吧，吃一點(diǎn)羊肉(mutton)，躺下來掃除你全身的疲憊吧。”

　　柯文進(jìn)入洞穴，吃過飯，好好地睡了一覺，第二天早上精神奕奕地起來了。

　　“再見，柯文。”毛姆狗說，“愿成功伴隨你。因?yàn)槟阌赂业爻粤宋医o你的東西，而且絲絕不恥笑我。所以，當(dāng)危險(xiǎn)來一時(shí)，不要忘了我，我會幫助你的。”

　　說完這些話，毛姆狗就消逝在森林(forest)中，而柯文則持續(xù)去找他的母牛，原來當(dāng)黑夜來一時(shí)，它們躲在了洞中。

　　一看見柯文，它們就持續(xù)往前走。柯文跟在前面，專心致志，既不左看也不右看。他們就這樣走了一天。當(dāng)夜幕再次來一時(shí)，他們來到一片廣袤的平原，巖石是他們唯一的庇護(hù)所。

　　“我們必須在這里歇息。”柯文對牛群說。牛群點(diǎn)搖頭，躺在它們站立的地方。這時(shí)飛來了一只玄色的大烏鴉(crow)，它的眼睛從不閉上，翅膀也從不知疲憊。它飛到柯文面前通知他，巖石中有一個(gè)裂縫，那里有足夠的食物，另有軟軟的苔蘚可以當(dāng)做床。

　　“跟我來吧，”它對柯文說，“然后你就會掃除疲憊，能夠在早晨生氣蓬勃地出發(fā)。”柯文滿懷感激地聽了它的話。第二天黎明時(shí)，他爬起來去尋找他的母牛。

　　“再見了!”玄色的大烏鴉叫道，“你信賴我，并將我給你的食物吃光做為對我的報(bào)答，所以如果你在困難時(shí)需要一個(gè)朋友，請召喚我，我會來幫助你的。”

　　跟上次一樣，牛群還站在他昨晚離開它們的地方等著他。他們又持續(xù)走啊走，走了一整天，柯文依然走在牛群前面。在夜幕來一時(shí)，他們來到了一條河邊。

　　“我們不能再走了。”柯文對牛群說。于是母牛們就停在河邊吃草，柯文聽著它們吃草的聲音，突然之間也想吃東西了，因?yàn)樗麄円呀?jīng)走了很遠(yuǎn)，他的四肢都軟了。這時(shí)他腳邊響起了嘩嘩的水流聲，一只叫做多蘭頓的有名的水獺(otter)從河里探出頭來看著他們。

　　“相信我，我會為你找到一個(gè)溫暖的地方歇息。”多蘭頓說，“而且有好多魚可以吃。”柯文感激地和它一路走了，不但吃飽了，還美美地睡了一覺，身上的疲倦更是一掃而光。太陽升起時(shí)，他從被潮流沖上來的干海草鋪成的床上爬起來，懷著一顆感激的心與水獺辭別。

　　“因?yàn)槟阆嘈盼遥医邮芰宋姨峁┑臇|西，你把我當(dāng)成你的朋友，柯文。”多蘭頓說，“所以如果你遇上危險(xiǎn)，需要有人能夠游泳或潛水，記得我會來幫你。”說完，它潛入水中，很快便消逝了。

　　母牛已經(jīng)在昨天的地方站好預(yù)備出發(fā)了。于是他們又這樣走了一天，終于在傍晚時(shí)到達(dá)了小木屋。牛群回到了牛棚，主人顯得很高興，金發(fā)少女也在奶桶里擠出了新鮮的牛奶。

　　“你的確做得很好，”老人對柯文說，“現(xiàn)在，你想要什么樣的酬勞?”

　　“我什么都不想要。”柯文回答，“我只想找到我那失蹤三年的妹妹以及我的兩個(gè)哥哥，一路回家。你神通寬大，熟悉許多仙女和巫婆。你能通知我到哪里去找我的兄弟姐妹嗎，我一定要把他們帶回家。”

　　聽了柯文的話，老人的深情很凝重。“是的，我的確知道他們在哪里，”他回答說，“而且我也知道他們另有可能被帶返來，只是太危險(xiǎn)了，就連你也很難做到。”

　　“請通知我吧，”柯文再一次請求，“我也想要知道能否做到。”

　　“聽著，自己決定吧。在那邊的山中有一只獐子，長著白色的腿，以及像鹿角那樣交織的角。在太陽之國住著一只鴨子，綠色的身體，金色的脖子。在高瑞貝的水塘里有一條鮭魚(salmon)，銀色的皮膚，白色的腮。把它們一切捉給我，我就讓你知道你哥哥妹妹的下落!”

　　“明早雞一叫，我就出發(fā)!”柯文回答道。

　　山路筆直，他爬了很高，終于看見了那只長著白腿的獐子站在前方的峰頂上。

　　他充滿希望地去捕捉獐子，但他剛爬到峰頂，獐子便跑到了另一個(gè)峰頂上。如此反反復(fù)復(fù)，柯文的力氣險(xiǎn)些消費(fèi)盡了，這時(shí)他想到了毛姆狗。

　　“哦，它在這兒就好啦!”他叫道，抬起頭，果然看見了狗。

　　“你為什么召喚我?”毛姆狗問。柯文將自己的麻煩事通知它，說獐子是如何把他越引越遠(yuǎn)的。狗聽完他的話后說：“不要擔(dān)憂，我很快就會將它抓住給你。”很快，狗就將獐子毫發(fā)無傷地放在了柯文的腳邊。

　　“你想讓我怎么處理它?”狗問。

　　“老人吩咐我把它，另有長著金脖子的鴨子和銀色的鮭魚帶到他的小屋。我不知道能否抓住它們。但請你把它帶回小屋前面，用鏈條拴住它。”

　　“我這就去辦。”毛姆狗說。

　　柯文又來到太陽之國的那個(gè)湖邊，看見那只有綠色身體和金脖子的鴨子正在睡蓮之間游泳。

　　“我一定能捉到它，因?yàn)槲液苌瞄L游泳。”他對自己說。但是，如果說他游得很好，那么鴨子無疑游得更好，他花了很大的力氣，依然捉不住這只鴨子，只能游回岸邊。

　　“哦，那只玄色的大烏鴉可以幫助我!”他想到來，片刻過后，玄色的大烏鴉就停在了他的肩上。

　　“要我?guī)湍阕鍪裁?”大烏鴉問。

　　“幫我抓住水上那只游動(dòng)的綠色鴨子。”柯文回答。大烏鴉打開強(qiáng)勁的雙翼飛了已往，一會兒就用它的喙將鴨子抓住了，片刻過后鴨子就被放在柯文的腳邊。

　　年輕人帶著他的獵物，謝過大烏鴉，便持續(xù)前進(jìn)。

　　在那個(gè)老人所講的又黑又深的水塘里，銀色的鮭魚正躺在一塊巖石之下。

　　“我是一個(gè)好漁夫，抓住它沒問題。”柯文說著，從矮樹叢砍下一截樹枝，在它的一頭拴了一條線。盡管他如此認(rèn)真，但他的努力并沒有效，鮭魚甚至都不看他放下的餌。

　　“看來我自己是沒辦法了，除非多蘭頓能幫我抓住它。”他大叫道，正說著，水里便傳來颼颼的聲音，多蘭頓探出了它的頭。

　　“我請求你幫我抓住巖石下的那條鮭魚!”柯文說。于是，多蘭頓潛下水，抓住了鮭魚的尾巴，把它放到柯文跟前。

　　“獐子、鴨子和鮭魚都會在這里。”柯文一回到小屋便對老人說。而老人微笑著讓他先吃點(diǎn)東西，等他填飽肚子過后再跟他說話。

　　老人說：“你從一開始就做得很好，我的孩子。因此以后的每件事兒都進(jìn)行得很順利，你接受母親的祝福，因此你受祝福保護(hù)。你把食物分給饑餓的大烏鴉，你忠于對我的諾言，并沒有被旁人的表演所打動(dòng)。你很聰明，能辨別那個(gè)年輕男孩所說的每一句話，而且你能用感恩的心接受貧窮者對你的贈與。而在最終，面對困難，你鼓起了勇氣，沒有放棄希望。現(xiàn)在，做為對你的酬謝，我會把你的妹妹還給你，并讓你的兄弟規(guī)復(fù)人形。但是他們既懶惰又不誠實(shí)，所以作為懲罰，他們會永遠(yuǎn)流浪。就此告別吧，愿聰明常伴你左右!”

　　“請通知我您的名字!”柯文輕聲地懇求道。

　　“我是歲月之神。”老人回答。

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