人類仍在尋找外星人：天文學家如何尋找地球以外的生命Credit: zhengzaishuru/Shutterstock
（神秘的地球uux.cn）據美國物理學家組織網（by Sara Webb, The Conversation）：我們長期以來一直對外星生命的想法著迷。提出“外星人”概念的找外找地最早書面記錄見于亞述作家薩莫薩塔的盧西恩的諷刺作品，時間可追溯到公元200年。星人學
在一部小說中，天文盧西恩寫了一次月球之旅和他想象中生活在那里的何尋奇異生活——從三頭禿鷲到大象大小的跳蚤。
現在，球外2000年后，人類仍尋我們仍然寫著超越地球的找外找地史詩冒險故事，以滿足外星生物(搭便車的星人學指南，有人嗎？天文).像這樣的故事既有趣又鼓舞人心，我們一直在試圖發現科幻小說是何尋否會成為科學事實。
并非所有的球外外星生命都是一樣的
當尋找地球以外的生命時，我們面臨兩種可能性。人類仍尋我們可能會在太陽系的找外找地某個地方發現基本的微生物生命；或者我們將識別來自遙遠地方的智慧生命的信號。
與《星球大戰》不同，星人學我們不是在遙遠的另一個星系中談論，而是圍繞其他附近的恒星。這第二種可能性真正讓我興奮，也應該讓你興奮。對智慧生命的探測將從根本上改變我們在宇宙中對自己的看法。
在過去的80年里，致力于搜尋地外智慧生物(SETI)的項目不知疲倦地以無線電信號的形式尋找宇宙“你好”。
我們認為任何智慧生命都會通過無線電波進行交流的原因是因為無線電波能夠在太空中長距離傳播，很少與恒星之間的塵埃和氣體相互作用。如果外面有任何東西試圖交流，很有可能他們會通過無線電波來進行。
聽著星星
迄今為止最令人興奮的搜索之一是突破聆聽，這是最大的科學研究項目，致力于尋找地球以外智慧生命的證據。
這是俄羅斯企業家茱莉亞和尤里·米爾納資助的眾多項目之一，并附有一些重要的美元。在10年的時間里，將在這方面投入總計1億美元的資金，他們手頭有一項艱巨的任務。
突破監聽目前正瞄準最近的100萬顆恒星，希望識別任何非自然的、外星人制造的無線電信號。使用全球各地的望遠鏡，從澳洲64米的穆里揚碟形天線(巴夏禮)到南非64天線的貓鼬陣列，這是一次規模宏大的搜索。但這不是唯一的一個。
艾倫望遠鏡陣列隱藏在舊金山北部的喀斯喀特山脈中，這是第一臺專門為SETI使用而從頭開始建造的射電望遠鏡。
這個獨特的設施是另一個令人興奮的項目，能夠在一年中的每一天搜索信號。這個項目目前正在升級原有碟形天線上的硬件和軟件，包括可以同時瞄準幾個星球。這是非營利研究組織SETI研究所的一部分。
太空激光器
SETI研究所也在尋找最好解釋為“空間激光”的信號。
一些天文學家假設，智慧生物可能會使用大規模的激光來溝通，甚至推動航天器。這是因為即使在地球上，我們也在研究激光通信和激光推進的光帆。
為了在夜空中尋找這些神秘的閃光，我們需要在全球各地安裝專業儀器，目前正在開發和部署這些儀器。這是一個研究領域，我很高興看到進展，并急切地等待結果。
遺憾的是，在寫這篇文章的時候，還沒有發現外星激光信號。
在那里，某個地方
思考誰或什么可能生活在宇宙中總是很有趣，但有一個問題我們必須克服才能見到外星人或與他們交流。是光速。
我們依靠空間交流的一切都需要光，而光只能傳播這么快。這就是我對尋找智慧生命的樂觀開始消退的地方。宇宙很大——非常大。
客觀地說，人類在1901年開始使用無線電波進行遠距離交流。第一個跨大西洋信號僅傳播了122光年，僅到達我們銀河系中0.0000015%的恒星。
你的樂觀情緒也消失了嗎？沒關系，因為這是一件美妙的事情…我們不需要找到生命就知道它存在于某處。
當我們想到在可觀測的宇宙中有數萬億個星系、70億顆恒星以及可能更多的行星時，我們幾乎不可能是孤獨的。
正如著名的弗蘭克·德雷克提出的那樣，我們無法完全限制我們需要用來估計那里可能存在多少其他生命形式的參數，但使用我們最好的估計和模擬，目前對此的最佳答案是那里存在數萬種可能的文明。
宇宙甚至可能是無限的，但這對我的大腦來說太多了，無法在工作日理解。
別忘了微小的外星人
因此，盡管敏銳地傾聽信號，我們可能在有生之年也找不到智慧生命。但是外星人還是有希望的。
那些隱藏在我們太陽系行星上的人。在接下來的幾十年里，我們將前所未有地探索木星和土星的衛星，尋找基本生命的蹤跡。
火星將繼續被探索——最終由人類探索——這將使我們能夠發現并從新的和未探索的區域取回樣本。
即使我們未來的外星人只是微小的微生物，知道我們在這個宇宙中有同伴還是很好的。