我們能看到夜空中最遙遠(yuǎn)的東西是什么？

2025-12-07 19:33:16 分類(lèi)：時(shí)尚 閱讀(71248)

詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡拍攝到的一個(gè)遙遠(yuǎn)星系的區(qū)域。（圖片來(lái)源：uux.cn/NASA、中最ESA、夜空遙遠(yuǎn)CSA和STScI）
（神秘的中最地球uux.cn）據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)（保羅·薩特）：在肉眼看來(lái)，夜空是夜空遙遠(yuǎn)明亮的，有9000多個(gè)光點(diǎn)，中最但這種視角只覆蓋了宇宙的夜空遙遠(yuǎn)一小部分。
最近的中最可見(jiàn)恒星系統(tǒng)是半人馬座阿爾法星，距離我們大約4.25光年。夜空遙遠(yuǎn)這個(gè)三星系統(tǒng)中距離最近的中最恒星是半人馬座比鄰星，但因?yàn)樗且箍者b遠(yuǎn)一顆紅矮星，所以如果沒(méi)有望遠(yuǎn)鏡，中最它太暗了，夜空遙遠(yuǎn)看不見(jiàn)。中最
肉眼可見(jiàn)的夜空遙遠(yuǎn)最遠(yuǎn)的恒星是V762Cas，這是一顆距離16000光年遠(yuǎn)的變星。盡管它的亮度可能是太陽(yáng)的10萬(wàn)倍，但這一令人難以置信的距離意味著它在理想條件下徘徊在典型人類(lèi)夜視的邊緣。
我們不用望遠(yuǎn)鏡就能看到的所有恒星的質(zhì)量都比太陽(yáng)大得多。像太陽(yáng)和更小的恒星太暗了，無(wú)法克服它們和我們之間的光年距離，使它們看不見(jiàn)。如果沒(méi)有距離V762Cas所包含的體積，大約有9000顆可見(jiàn)恒星，以及超過(guò)一百萬(wàn)顆不可見(jiàn)恒星。
雖然V762Cas是我們?nèi)庋勰芸吹降淖钸b遠(yuǎn)的恒星，但它并不是我們?cè)跊](méi)有望遠(yuǎn)鏡的情況下看到的最遠(yuǎn)的恒星。這項(xiàng)榮譽(yù)屬于仙女座星系。在我們看來(lái)，它包含了超過(guò)一萬(wàn)億顆恒星，就像一個(gè)伸出的拳頭大小的模糊斑塊。當(dāng)你看到仙女座時(shí)，你會(huì)收到250多萬(wàn)年前首次開(kāi)始其旅程的光。
一些閃光和爆炸的亮度飆升到令人難以置信的水平，即使在極端距離也能暫時(shí)看到。例如，在2008年，伽馬射線暴GRB 080319B肉眼可見(jiàn)約30秒，盡管它發(fā)生在75億光年外。這意味著，當(dāng)伽馬射線爆發(fā)的光第一次開(kāi)始傳播時(shí)，我們的太陽(yáng)系甚至還沒(méi)有形成。
當(dāng)伽利略在17世紀(jì)初完善了天文望遠(yuǎn)鏡時(shí)，宇宙在我們面前打開(kāi)了。望遠(yuǎn)鏡讓我們看到更暗的物體，因?yàn)樗鼈兛梢允占嗟墓猓部梢苑糯髨D像，所以可以收集更遠(yuǎn)的物體。
盡管如此，即使使用我們最先進(jìn)的地面和天基望遠(yuǎn)鏡以及最全面的調(diào)查，我們也成功繪制了銀河系中不到3%的恒星和可觀測(cè)宇宙中不到1%的星系的地圖。我們?nèi)匀粺o(wú)法到達(dá)最遙遠(yuǎn)的星系；它們太暗太小，我們無(wú)法察覺(jué)。

詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的NIRCam（近紅外相機(jī)）儀器揭示了銀河系致密中心50光年寬的部分。在這張射手座C（Sgr C）區(qū)域的照片中，估計(jì)有50萬(wàn)顆恒星閃耀，還有一些尚未確定的特征。（圖片來(lái)源：uux.cn/NASA、ESA、CSA、STScI、Samuel Crowe（UVA））
但大自然給了我們一個(gè)小技巧，我們可以偶爾用它向宇宙深處推進(jìn)。當(dāng)來(lái)自遙遠(yuǎn)恒星或星系的光穿過(guò)一個(gè)大質(zhì)量星團(tuán)時(shí)，該星團(tuán)的引力可以將圖像放大——在某些情況下，放大10000倍或更多。
正是通過(guò)這種引力透鏡的技巧，天文學(xué)家可以探測(cè)到已知最遙遠(yuǎn)的一顆恒星，名為Earendel（是的，這是“指環(huán)王”的參考，來(lái)自盎格魯撒克遜的晨星神話），它目前距離我們280多億光年。這顆恒星在宇宙大爆炸后僅9億年就出現(xiàn)在宇宙舞臺(tái)上，使其成為宇宙中出現(xiàn)的第一代恒星。
天文學(xué)家使用類(lèi)似的引力透鏡技術(shù)，使用詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡精確測(cè)量了與已知最遙遠(yuǎn)的星系JADES-GS-z13-0的距離。它目前被發(fā)現(xiàn)在336億光年外，形成于我們的宇宙只有4億年的時(shí)候。
除此之外，我們?nèi)匀豢梢钥吹接钪嫖矬w，但要做到這一點(diǎn)，我們必須切換到其他波長(zhǎng)的光。在微波中，我們被宇宙微波背景的光芒所包圍，其光是在宇宙38萬(wàn)年前產(chǎn)生的，并從等離子體轉(zhuǎn)變?yōu)橹行詺怏w。從那時(shí)起，這種光就浸透了宇宙，幾乎位于可觀測(cè)宇宙的邊緣。
天文學(xué)家懷疑還有其他信號(hào)來(lái)自更深處的過(guò)去。例如，大爆炸最早時(shí)刻的奇異過(guò)程產(chǎn)生了大量被稱(chēng)為中微子的幽靈粒子，對(duì)這一遺跡群體的搜尋正在進(jìn)行中。在大爆炸的前一秒，甚至更奇異的過(guò)程可能會(huì)被引力波淹沒(méi)宇宙。像宇宙大爆炸觀測(cè)者這樣的擬議任務(wù)可能會(huì)捕捉到這種殘余信號(hào)的微弱痕跡。如果被探測(cè)到，這將是迄今為止我們所能看到的最遙遠(yuǎn)的東西。