 中華美索賽帕里斯的化石形態 （神秘的地球uux.cn報道）據中國科學院南京地質古生物研究所：在白堊紀-古近紀之交（約66.0 Ma）發生了以非鳥類恐龍絕滅為標志的第五次全球生物大絕滅，這次絕滅事件改變了陸地生態系統和一些生物的化石何響演化方向，同期還伴隨有全球性降溫。揭示在整個生物界中，植物動物類群跨越白堊紀-古近紀界線前后的類群形態變化前人已有報道；而對于植物類群如何跨越白堊紀-古近紀之交這一科學問題，迄今所知甚少。應白 針對這一科學問題，堊紀中國科學院南京地質古生物研究所博士后崔一鳴、柏科中國科學院植物研究所王宇飛研究員團隊和維也納大學David Ferguson教授開展合作研究，化石何響在發現黑龍江嘉蔭早古新世柏科化石新物種中華美索賽帕里斯（Mesocyparis sinica）基礎上，揭示從形態學和生態學等方面探究了植物類群如何響應白堊紀-古近紀轉折期氣候變化。植物該研究成果“Fossil evidence reveals how plants responded to cooling during the Cretaceous-Paleogene transition”于2019年發表于國際學術期刊BMC Plant Biology。類群 此研究將Mesocyparis全部5個物種的應白形態變化置于廣義柏科系統發育框架下，發現該屬最顯著形態變化為該屬的堊紀球果增大了約1.3倍。同時，柏科類比研究揭示現今柏科近緣類群的球果大小與溫度呈負相關，暗示著在白堊紀-古近紀之交，降溫很可能驅動了該屬球果體積的增大。此外，研究人員推測，球果增大的生物學功能可能是一種幫助種子擴大傳播和生存的機制，與取食球果和種子的動物對視覺醒目的大球果的選擇偏好有關，這種選擇偏好可能發揮了自然選擇的作用，揀選并強化美索賽帕里斯屬球果增大的性狀。而發生在這一時期的鳥類與哺乳動物的快速輻射演化帶來了大量潛在的搬運球果和種子的新生類群，為該屬的擴散傳播增加機會。 更有趣的是，該研究首次定量刻畫了在大約70-60 Ma的時段內，該屬連同水杉屬（廣義柏科）和Nordenskioeldia（昆欄樹科）的分布北界都往南遷移了大約4-5°，即450-550公里。這些發現表明，植物類群的分布北界受到白堊紀-古近紀之交降溫的影響而南遷是一個普遍規律。這項研究首次提供了植物類群如何從形態學和地理分布變化兩方面來響應白堊紀-古近紀之交氣候變化的案例，并拓展了科學界對于植物適應氣候變化的認知。 此項研究工作得到了國家自然科學基金委重大項目和面上項目、現代古生物學和地層學國家重點實驗室基礎基金項目、中國科學院戰略性先導科技專項（B類）以及國家重大科學研究計劃“全球變化研究”項目的共同資助。 論文信息：Yiming CUI, Wei WANG, David FERGUSON, Jian YANG, Yufei WANG. Fossil evidence reveals how plants responded to cooling during the Cretaceous-Paleogene transition. BMC Plant Biology, 19:402, (2019). https://doi.org/10.1186/s12870-019-1980-y |