6600萬年前撞擊地球導致恐龍滅絕的彗星來自太陽系邊緣 新研究推翻小行星碎片理論
（神秘的地球uux.cn報道）據“中央社”華盛頓16日綜合綜合外電報導：一顆巨大星體于6600萬年前撞上現在的墨西哥外海，引發釀成巨災的擊地絕的究推「沖擊性寒冬」，最后導致恐龍在內的致恐自太地球上3/4物種滅絕。
兩位哈佛天文學家表示，龍滅理論他們已經解開長久以來關于希克蘇魯伯沖擊體（Chicxulub impactor）的彗星本質和來源之謎。
哈佛大學天文學家西拉（Amir Siraj）和羅布（Avi Loeb）本周在科學期刊「科學報告」（Scientific Reports）發表的陽系研究分析顯示，墨西哥希克蘇魯伯（Chicxulub）隕石坑的邊緣禍首是源自太陽系邊緣冰冷碎片區域的一顆彗星，且太陽系最大行星木星也要為此彗星撞上地球負責。新研行星類似規模的碎片彗星撞地球的頻率為每2億5000萬年到7億5000萬年。
他們的前撞球導論文推翻之前認為這個物體是來自太陽系主小行星帶（Main Belt）小行星碎片的理論。
研究報告第一作者西拉（Amir Siraj）告訴法新社：「木星十分重要，擊地絕的究推因為它是致恐自太我們太陽系最大的行星。」木星扮演有點類似彈珠臺的龍滅理論角色，「把這些到來的彗星長周期彗星踢入軌道，讓它們非常接近太陽」。陽系
所謂長周期彗星來自歐特云（Oort cloud）。科學家推測歐特云是一個巨大球形外殼，像泡泡般籠罩著太陽系，由體積至少如山岳大小的冰冷碎片組成。
長周期彗星繞行太陽所需時間約200年，由于通過時很接近太陽，也稱為掠日彗星。
因為來自外太陽系極凍地帶，彗星比小行星還要冰冷，一向以融化蒸發時會產生驚人的氣體和塵埃形成尾巴而聞名。
然而，西拉表示，太陽熱氣對彗星造成的蒸發沖擊，遠遠比不上彗星的一側面向太陽經歷的龐大潮汐力量。
「這些彗星因為經歷如此強大潮汐力量，導致它們本身大部分碎裂成約上千碎片，這些碎片的體積，個個都足以制造希克蘇魯伯等級的沖擊體。」
另一個支持這項彗星來源說的證據是，希克蘇魯伯隕石坑的成分是碳質球粒隕石，在位于木星和火星之間的主小行星帶中，僅約1/10的小行星具備這種成分，而大部分的彗星卻都擁有。
證據顯示，希克蘇魯伯隕石坑和其他類似隕石坑如南非約20億年前形成的弗里德堡隕石坑（Vredefort crater），以及100萬年前在哈薩克被撞擊出的扎馬辛隕石坑（Zhamanshin crater）都有碳質球粒隕石的成分。
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（神秘的地球uux.cn報道）據前瞻經濟學人APP資訊組：地球上分布著大大小小的隕石坑，希克蘇魯伯隕石坑可能是其中最出名的之一。它是由希克蘇魯伯隕石（Chicxulub Impactor）撞擊地球形成的。這個位于墨西哥海岸的火山口橫跨93英里，深達12英里。科學家說，希克蘇魯伯隕石撞擊地球的毀滅性影響導致了恐龍以及當時生活在地球上的近四分之三的動植物物種的滅絕。
然而，這顆給地球物種帶來如此大災難的小行星或彗星的起源，以及它撞擊地球的過程一直困擾著科學家們。現在，兩位哈佛大學的研究人員相信他們已經找到了答案。
在《科學報告》發表的一項研究中，哈佛大學科學教授Avi Loeb，Frank B. Baird Jr.小教授和天體物理學家Amir Siraj '21提出了一種新理論，可以解釋這一災難性天體的起源和歷程。
Loeb和Siraj使用統計分析和引力模擬說對可能的理論進行了分析。他們認為像希克蘇魯伯隕石這樣的彗星起源于太陽系邊緣的碎屑球體奧爾特云（Oort cloud）。彗星本身很大一部分在木星的軌道上被其引力場沖出了航道，并被送往靠近太陽的地方，然后受到了太陽強大的潮汐力分崩離析，形成了很多彗星碎片。
這增加了這類彗星的速度，因為這些碎片每250至7.3億年左右經過地球的軌道并撞擊地球一次。
Siraj說：“基本上，木星就像一種彈球機。它將這些長周期彗星踢入軌道，使它們非常接近太陽。”
因此，長周期的彗星被稱為掠日彗星，它們需要200多年的時間才能繞太陽運行。
當彗星接近太陽到一定的距離后，由于太陽強大的潮汐力分解成多個碎片，在他們脫離太陽軌道時，更小的碎片有一定的概率會撞擊地球。
勒布（Leeb）和西拉杰（Siraj）的理論計算得出，長周期彗星撞擊地球的機會增加了約10倍，并且表明約20％的長周期彗星成為掠日彗星。這一發現與其他天文學家的研究相吻合。
兩人聲稱，他們計算出的新影響率與希克蘇魯伯隕石的年齡相符，為其起源和其他類似影響者提供了令人滿意的解釋。
勒布（Leeb）和西拉杰（Siraj）的假設也可以解釋許多這些影響因素的構成。
研究人員在論文中寫道：“我們的假設預測，與傳統的主帶小行星相比，地球上其他跟希克蘇魯伯隕石坑差不多大小隕石坑更可能對應于來自具有原始（碳質球粒隕石）成分的隕石撞擊。”
這很重要，因為流行的有關希克蘇魯伯隕石起源的理論聲稱，該隕石是來自主帶的更大小行星的片段。主帶是木星與火星之間的小行星。在所有主帶小行星中，只有大約十分之一具有碳質球粒隕石的成分，而科學家假定大多數長周期彗星都擁有這一成分。在希克蘇魯伯隕石坑和其他類似的隕石坑發現的證據表明這些撞擊地球的隕石大多是碳質球粒隕石。
其中包括一個撞擊約20億年前的物體，撞擊形成了南非的弗里德堡隕石坑（Vredefort Crater），這是地球歷史上確認的最大的隕石坑。而哈薩克斯坦的札馬辛隕石坑（Zhamanshin Crater）是在過去一百萬年之內確認的最大隕石坑。
研究人員說，這些來自其他隕石坑的證據均為他們計算得出的模型給予了支撐，而被擊中的年份也支持了對希克蘇魯伯隕石這個大小的潮汐破碎彗星的撞擊率的計算，也支持了像札馬辛火山口這樣的較小隕石的撞擊率的計算。他們說，如果以同樣的方式形成，它們將每250,000至730,000年一次撞擊地球。
勒布（Leeb）和西拉杰（Siraj）說，可以通過進一步研究這些隕石坑以及其他類似隕石坑，甚至是月球表面隕石坑來確定隕石的成分，來檢驗其假說。太空任務取樣彗星也可以提供幫助。
除了彗星的成分，智利新的維拉魯賓天文臺在明年投入運行后，也許還可以看到長周期彗星的潮汐破壞過程。
“我們應該看到更小的碎片更頻繁地從奧爾特云到達地球。”勒布說，“我希望我們可以通過獲得更多有關長周期彗星的數據，獲得更好的統計數據以及也許看到某些碎片的證據來檢驗這一理論。”
了解這一點不僅對解決地球歷史的奧秘至關重要，而且如果這樣的事件再次威脅到地球，可能會變得至關重要。對此，勒布表示，“這一定是一個了不起的景象，但我們都不想看到這一幕的發生。”
參考資料：https://news.harvard.edu/gazette/story/2021/02/new-theory-behind-asteroid-that-killed-the-dinosaurs/
論文鏈接：https://doi.org/10.1038/s41598-021-82320-2

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