《通訊地球與環(huán)境》：南極西部冰蓋的形成與以前認為的大不相同
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)cnBeta：AWI 專家證實了 3500 萬年前冰蓋的延遲擴散。大約 3500 萬年前，地球的形地球迅速冷卻。環(huán)境大約在同一時間，南極南美洲和南極之間形成了德雷克海峽，西部為南極繞極流的冰蓋不相形成鋪平了道路。由于這兩個因素，成前南極洲很快就完全被冰覆蓋了。通訊同正如阿爾弗雷德韋格納研究所的地球的形一項研究現(xiàn)在表明的那樣，這種大規(guī)模的環(huán)境冰川作用至少在一個地區(qū)被推遲了。
這個關于南極西部冰蓋早期歷史的南極新謎題可能有助于預測其不穩(wěn)定的未來。該研究剛剛發(fā)表在《自然》雜志《通訊地球與環(huán)境》上。西部
對于氣候研究人員來說，冰蓋不相西南極多年來一直是成前人們關注的焦點。在這里，通訊同位于大陸頂部的西南極冰蓋一直延伸到鄰近的阿蒙森海。在海岸附近，冰仍然與土壤直接接觸；離大海更遠的時候它漂浮著。由于氣候變化逐漸使海水變暖，后者越來越多地從下方侵蝕冰架。接地線，也就是冰仍然停留在地面上的最后一點開始向內陸移動得越來越遠。由于融水和冰山崩塌，流入阿蒙森海的思韋茨冰川現(xiàn)在損失的冰量是 30 年前的兩倍。如果西南極冰蓋完全坍塌，全球海平面將上升三米多。
“南極西部冰蓋的穩(wěn)定性對全球海平面的未來發(fā)展至關重要，”該研究的第一作者、亥姆霍茲極地和海洋研究中心 (AWI) 阿爾弗雷德韋格納研究所的加布里埃爾 Uenzelmann-Neben 說。 “因此，世界各地的研究人員正在努力使用數(shù)值模擬來預測冰在溫暖世界中的未來行為。我們對西南極冰蓋的歷史了解得越多，我們就能越準確地制作這些模型。它最近的歷史有據(jù)可查，但我們對它的早年仍然知之甚少——尤其是形成階段。我們的研究提供了一個重要的難題。”
在 Polarstern 上的兩次研究巡航旅程中，地球物理學家和她的團隊調查了松島海槽附近的沉積物，松島海槽是阿蒙森海淺水部分海底的一個通道狀溝渠，從北到南延伸并直接朝向南極洲西海岸。為了收集數(shù)據(jù)，AWI 團隊依靠久經(jīng)考驗的反射地震學方法：Polarstern 在她身后拖曳了一條 3000 米長的測量電纜或拖纜。拖纜配備了水下聽音器，總共構成了 240 個測量通道。在勘測巡航期間，氣槍用于在船后產生地震脈沖。這些脈沖穿透海底并在地質邊界反射回來——例如在沉積物和硬巖之間——由拖纜的水下聽音器記錄下來。根據(jù)波浪的不同傳播時間和各個通道的各自位置，可以繪制海底的內部結構圖。
測量數(shù)據(jù)顯示，Pine Island Trough 東側有一個大型沉積體，即沉積物漂移，而其西側則沒有對應物。 “由于地球自轉產生的科里奧利效應，這種沉積物漂移在海槽東側而非西側的不對稱沉積只能由從北向南流向海岸的深水流產生，” Uenzelmann-Neben 說。 “為了實現(xiàn)這一點，沉積時的海洋環(huán)流必須與今天的條件相似，也就是說，盛行的西風帶和南極繞極流必須位于遙遠的南部。而且和今天一樣，從海槽中涌出的深水一定是比較溫暖的。”
對收集在海槽附近的沉積物核心的花粉的進一步研究表明，沉積物漂移的底部形成于大約 34 到 3600 萬年前。正是在同一時間，也就是始新世-漸新世的邊界，全球氣溫驟降，南極大陸被冰覆蓋。 AWI 地球物理學家解釋說：“我們的研究提供了令人信服的證據(jù)，表明在大冰川作用期間，阿蒙森海架附近的溫暖深水上升，并延遲了南極西部冰蓋向海洋的擴張。這一重要且出乎意料的發(fā)現(xiàn)強調了洋流在南極西部冰蓋形成階段的巨大重要性，并且一直持續(xù)到今天。有了關于冰蓋最早階段的這些額外知識，現(xiàn)在可以改進對其未來穩(wěn)定性和冰退縮的預測。”

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