問答：一顆小行星殺死了恐龍，讓哺乳動物主宰了地球，殺死但為什么？讓哺乳動鳴謝:uux.cn/里克·威克，丹佛自然科學博物館
（神秘的宰地地球uux.cn）據不列顛哥倫比亞大學（亞歷克斯·沃爾斯）：大約6600萬年前，一顆小行星撞擊了地球，問答物主殺死了所有非鳥類恐龍，顆小恐龍讓哺乳動物占據了主導地位。行星
但是殺死，我們究竟是讓哺乳動如何從奔跑在恐龍雙腳之間的類似老鼠的生物進化到接管它們的生態位的呢？UBC大學地球、海洋和大氣科學系助理教授肯德拉·克里斯特茲博士試圖找到答案。宰地
Chritz博士正在共同領導一個新的問答物主研究項目，研究生態系統和生物如何在災難性的顆小恐龍氣候變化事件后恢復。她在這篇問答中解釋說，行星線索可能存在于哺乳動物的牙齒化石中。
為什么我們不太了解哺乳動物是如何崛起統治地球的？
白堊紀-古近紀滅絕事件是地球歷史上一個非常混亂的時期，一場災難性的滅絕事件殺死了地球上75%的物種。它使地球走上了成為我們今天這個世界的道路。如果沒有發生這種情況，我們仍然是微小的老鼠一樣的生物，生活在地下，在恐龍的腳之間奔跑。
我們對這一時期了解不多，因為較小生物的化石往往不如較大生物保存得好。這些化石非常脆弱，經過數百萬年后很容易損壞。幸運的是，幾年前，研究人員在科羅拉多州發現了這個時期豐富的哺乳動物化石。除了由丹佛自然和科學博物館的古生物學家領導的團隊挖掘出的新化石，我們還將使用以前從這個地方收集的化石。
你將如何用牙齒來探索這個？
我的實驗室將著眼于化石材料的化學性質，以探索隨著時間的推移有機體的生態和行為。我們主要關注牙齒，因為它們在化石記錄中保存得非常好。它們就像你嘴里的巖石——高度礦化，密度很高，在你的一生中不會改變。你生活中的所有化學元素和特征，比如你生活的氣候，你吃什么，你在食物網中的位置等等，都儲存在你的牙齒里。
我們將在小行星撞擊后對這些哺乳動物化石進行取樣，我們希望在恐龍滅絕后的100多萬年里看到哺乳動物飲食和生態的擴張。我們想確定哺乳動物何時開始進化和多樣化，以及恐龍消失后它們的進化速度有多快。我們還將探索環境變化，包括不同種類植物的外觀，或氣候的變化，是否與牙齒形狀、身體大小、大腦大小和生態的差異有關。例如，這是我們第一次看到豆子出現在地球上——這是否與哺乳動物可以吃豆子的不同類型的牙齒相對應？
氣候變化和這次大滅絕有什么聯系？
這是一個氣候和生物多樣性變化極快的時期。該項目將探索生態系統的生物多樣性在這樣的事件后如何恢復，并可能提供數據來預測我們當前氣候和生物多樣性快速變化的長期后果。
這與當前的氣候狀況和這次大滅絕事件有很多相似之處。雖然小行星在一天內撞擊地球，但從地質學角度來說，目前的氣候變化也是在眨眼之間發生的。雖然小行星的后果與我們現在經歷的不同，但這個項目可以讓我們深入了解地球在突然的大滅絕事件后恢復的速度。
從長遠考慮生態系統以及我們和其他物種的延續是很重要的。地球花了幾億年才走到這一步，我們在自己的身體里攜帶著我們進化的記錄。通過這個項目，我們希望更深入地探索歷史，放大在一次創傷性的全球事件后地球是什么樣子的，希望這項研究能為未來提供一些重要的教訓。

(責任編輯：知識)