“惡毒的魯貝精靈，”公主叫道，扎汗“你為什么要嫉恨我的魯貝同伴——她們在我孤獨(dú)時(shí)帶來了最大的快樂，是扎汗不是這里還不夠壞，你還要把這個(gè)城堡變成老年人的魯貝醫(yī)院?馬上把我的女伴們的年輕和康健還給她們，否則我永遠(yuǎn)不會(huì)愛上你的扎汗!”

　　“最甜美最優(yōu)雅的少女啊，”地精王叫道，魯貝“不要生氣，扎汗我力所能及的魯貝事兒都會(huì)做到的——但是請別要求我做那些不可能做到的事兒。只要那些蘿卜依然新鮮的扎汗，魔棒就會(huì)讓她們保持你要求的魯貝個(gè)人形象，但是扎汗伴伴隨著它們慢慢干涸，女伴們原先個(gè)人形象也就逐漸消逝了。魯貝不過，扎汗不要再想這個(gè)了，魯貝最最親愛的，另一籃新鮮的蘿卜很快就能減緩這個(gè)問題的，你馬上就可以重新?lián)碛心阆胍姷娜魏稳肆恕；▓@里的綠色的植物就可以給你帶來更好的同伴。”

　　說著地精王自動(dòng)消逝了。公主用那個(gè)魔棒碰了碰那些滿身皺紋的老婦人們，她們馬上就規(guī)復(fù)了干癟的植物的原形，公主把這些都扔到了垃圾堆里，然后邁著輕快的步子穿過草地去找放滿新鮮植物的籃子。但新鮮的是她在哪里都找不到那個(gè)籃子。她在花園里上上下下翻了個(gè)遍，每個(gè)角落都找過了，但是連籃子的影子都沒找到。公主在葡萄架的涼亭里碰到了地精王，地精王看上去非常尷尬，公主老遠(yuǎn)就感覺出來了。

　　“你在捉弄我，”公主一看到他就叫道，“你把籃子藏到哪里去了?我都已經(jīng)找了一個(gè)小時(shí)了。”

　　“我心中的女王，”他回答道，“我請求你能原諒我的粗心。我說的比做的多。我到處尋找你所需要的蘿卜，但是它們都堆在一路而且都已經(jīng)發(fā)霉了，田里一片蕭疏，什么都沒有，因?yàn)樯厦娴纳焦日刀欤挥泄髂愦牡胤讲攀谴禾欤瑹o論你走到哪里，鮮艷的花朵兒就會(huì)開放。請?jiān)倌托牡却粫?huì)兒，你就一定可以重新和同伴一路玩了。”

　　地精王還沒有說完，失望的公主就轉(zhuǎn)身走了，回到她自己的房間里，聽都不聽地精王的話。

　　地精王依然緩慢地到地面上去了，把自己化裝成一個(gè)農(nóng)民，在最近的一個(gè)市場上買了一頭驢子，讓驢子馱著一袋蘿卜的種子回去了。他把這些種子種到一大片土地上，派出了一大隊(duì)精靈軍隊(duì)照看這塊地，還從地心取來足夠熱的水來澆灌正在發(fā)芽的種子。這樣植物長勢很好。

　　公主每日都會(huì)在田里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，除了那些生長著的蘿卜外，那座花園里沒有什么別的植物能夠讓她高興，但是，她的眼睛里依然充滿了哀傷。她最喜歡的就是在樹陰下散步，坐在一條小溪(brook)的河岸上，她常常坐在那里把自己采集的花瓣拋下去，看著它們漂走。

　　地精王使出渾身解數(shù)想讓公主開心，進(jìn)而贏得她的芳心，但是他從來沒有猜到自己失敗的真正原因。他猜測公主是太年輕，沒有什么戀愛經(jīng)驗(yàn)，所以沒有愛上他，但是他錯(cuò)了，事實(shí)上公主的心早已被另一個(gè)人占據(jù)了，這個(gè)人就是年輕的王子拉提伯，他的國土與公主父親(father)的國土相連，他已經(jīng)贏得了公主的心。在公主神秘失蹤前這對戀人已經(jīng)談及婚嫁了。公主失蹤的新聞使得拉提伯王子悲哀不已，伴伴隨著時(shí)間的流逝，公主依然一點(diǎn)新聞都沒有，于是王子離開了他的城堡和臣民，整天都待在人跡罕至的森林(forest)里，在樹林(wood)里和巖石中召喚著公主的名字。同時(shí)，公主則在自己的富麗堂皇的監(jiān)獄里，為了不引起地精王的嫌疑，在心里默默嘆息。在她的心里，她在想有沒有辦法靠自己的力量逃離去，最終她終于想到了一個(gè)辦法。

　　這時(shí)地上的山谷里春回大地，地精王把他的軍隊(duì)再次送回地心深處，這時(shí)他們負(fù)責(zé)照看的蘿卜經(jīng)歷了嚴(yán)冬的考驗(yàn)已經(jīng)完全成熟了。每日公主都拔一些做實(shí)驗(yàn)，施咒語變出她想了好久的人來，看上去只是為了好玩才這么做的，但是公主現(xiàn)實(shí)上是另有目的的。

　　一天，公主把一個(gè)小胡蘿卜變成為蜜蜂(bee)，并讓它去幫自己給愛人送去新聞。

　　“飛吧，親愛的小蜜蜂，到東邊去，”她說，“到我的愛人拉提伯身邊去吧，在他的耳邊輕輕說我只愛他，但是我現(xiàn)在被軟禁在地底的地精王的宮殿里。不要漏了我的任何一句話，也給我?guī)Щ匚业膼廴说脑挕！?/p>

　　于是蜜蜂就擺蕩自己透明的翅膀，按照公主的命令飛了，但是蜜蜂還沒有飛出公主的視線，就有一只貪婪的燕子(swallow)抓住了蜜蜂，公主的信使還沒有完成義務(wù)就被吃掉了，公主不禁很惆悵。

　　之后，在那個(gè)魔棒的幫助下，公主又變出了一只蟋蟀(cricket)，而且教它這么說：

　　“嗨，小蟋蟀，到拉提伯那里去，在他耳邊說我只愛著他，但是我現(xiàn)在被軟禁在地底的地精王的宮殿里。”

　　于是蟋蟀就高興地跳走了，決定一定要竭盡自己所能把信送到，但是，天啊!一只長腿鶴正沿著同一條路昂首闊步地走著，用它那彎彎的喙叼住了蟋蟀，可憐蟋蟀還沒來得及說一句話就消逝在鶴的喉嚨里了。

　　前兩次失敗并沒有使公主放棄第三次嘗試。

　　這次她選擇把胡蘿卜變成為一只喜鵲(magpie)。

　　“從一棵樹飛到另一棵樹，愛說話的鳥兒啊，”她說道，“直到你找到我的愛人拉提伯。通知他我現(xiàn)在被軟禁著，叫他帶著人馬在第三天來到在桑尼山谷里的小山丘來。”

　　喜鵲聽了，就從這根樹枝跳到那根樹枝，然后就飛走了，公主一向目送喜鵲離開，直到看不見為止。

　　拉提伯王子此時(shí)仍然在樹林里，春天的美景都不能減輕他的悲痛。

　　一天，他坐在一棵橡樹下，想著他那失蹤的公主，還不時(shí)地高聲叫著她的名字，這時(shí)，他像是聽到了有聲音在回答他，他睜開眼，看一看四周，但是什么人都沒有看到，他剛剛以為這是自己的錯(cuò)覺時(shí)，這個(gè)聲音又叫了起來，他猛地抬頭一看，看到一只喜鵲在樹枝之間前后跳躍，拉提伯驚訝地聽到那只喜鵲居然能夠叫出他的名字。

　　“可憐的喜鵲，連你都來恥笑我!”他說道，“誰教你說這個(gè)名字的，這可是個(gè)不幸的人的名字，這個(gè)人希望地上能有個(gè)洞把他和他的影象永遠(yuǎn)埋掉。”

　　說著他就抓住了一塊大石頭，想要砸向喜鵲。要不是這時(shí)喜鵲及時(shí)說出公主的名字，它就要被王子砸到了。

　　這實(shí)在是太令人吃驚了，王子一聽，就無力地垂下了手臂，他呆呆地站在那里。

　　但是樹上的這只喜鵲就像其他小鳥一樣，喜歡不停地說話，這樣它才開心。于是它就開始重復(fù)公主叫他帶來的口信，王子聽曉暢了喜鵲說的話，心里充滿了喜悅和希望，他所有的哀愁和痛苦都被這些話一掃而光，他開始焦慮地向信使詢問公主的狀況。

　　但是喜鵲除了公主通知他的一番話之外什么也不知道，所以不一會(huì)兒就飛走了，王子匆匆趕往自己的城堡召集騎兵，此時(shí)他對于未知的困難充滿了勇氣。

　　而公主此時(shí)正絞盡腦汁想著逃跑的打算。她不再對地精王冷冷淡淡，相反，她變得很熱情，這使得地精王相信自己總有一日能夠得到公主的愛，而感到心寫意足。第二天，太陽一升起，公主就把自己打扮成一個(gè)新娘，穿上地精王為她預(yù)備的鮮艷長袍，戴上珠寶首飾，她把金色的頭發(fā)編成辮子，插上桃金娘花，她的面紗上寶石閃閃發(fā)光。她就這樣走上一級(jí)級(jí)臺(tái)階去看法精王。

　　“最可愛的少女，”他向公主鞠了一躬，結(jié)結(jié)巴巴地說道，“讓我看一看你那鮮艷的眼睛，讓我從中看到你不會(huì)再拒絕我的愛了，而是讓我成為太陽底下最幸福的人。”

　　說著地精王就要把她的面紗拉下來，但是公主卻把面紗拉得更緊了。

　　“你的癡情打動(dòng)了我，”公主說，“我不會(huì)再違背你的意愿了，但是相信我的話吧，這塊面紗將持續(xù)遮擋我的羞澀和眼淚。”

　　“為什么是眼淚，我親愛的?”地精王焦慮地叫道，“你掉下的每顆淚珠在我心里都像是一粒溶化的金子，雖然我很渴望得到你的愛，但是我并不希望你不情不愿地嫁給我。”

　　“啊!”公主虛情冒充地說道，“你為什么誤解我的眼淚呢?我的心已經(jīng)被你的溫柔打動(dòng)，但我依然畏懼。你是地精王，長生不老，容顏不會(huì)改變，而一個(gè)人類妻子卻不會(huì)永遠(yuǎn)都那么迷人，人類的美貌就像是鮮花一樣，很輕易就會(huì)消逝。我怎么能確定你會(huì)永遠(yuǎn)像現(xiàn)在這樣愛我呢?”

　　“請讓我證明吧，甜心，”地精王說，“考驗(yàn)我的馴服和耐心，這樣你就可以相信我永遠(yuǎn)不會(huì)改變的愛了。”

　　“那好吧，”機(jī)靈的公主說道，“證明給我看，去數(shù)那塊草地上有多少個(gè)蘿卜。我的婚禮上不能缺少客人。我還需要伴娘，不過你可不要騙我，一個(gè)蘿卜都不能少，這就是我對你忠厚的考驗(yàn)。”

　　雖然地精王不情愿和公主合并哪怕任何一秒鐘，但他依然乖乖地聽公主的話，連忙開始了他的義務(wù)。他像一只蚱蜢(grasshopper)一樣在蘿卜地里跳來跳去，不一會(huì)兒他就數(shù)清楚了，但是為了確定沒有數(shù)錯(cuò)，他想自己應(yīng)該重新數(shù)一遍。新鮮的是，這次他數(shù)出來的數(shù)目和第一次不一樣，于是他又?jǐn)?shù)了一次，可是這一次和前兩次居然都不一樣。這原因可不難猜，因?yàn)榇藭r(shí)地精王的腦袋里裝滿的是公主鮮艷的面容和甜美的話語。

　　至于公主，地精王一走出她的視線，她就開始預(yù)備逃走。她在手上偷偷藏了一個(gè)新鮮的蘿卜，她把蘿卜變成一匹駿馬，馬鞍和籠頭都裝備好啦，公主跳上馬背，緩慢地越過山山水水，終于來到桑尼山谷，跳下馬奔到她深愛的拉提伯王子懷里。

　　此時(shí)，辛苦的地精王還在一遍又一遍地?cái)?shù)著蘿卜的個(gè)數(shù)，最終他的腰也酸了，頭也昏了，再也不能數(shù)下去了，不過最終他終于弄清楚了所有大小蘿卜的數(shù)目，他趕緊去找他深愛的公主，要證明他會(huì)是一個(gè)令人興奮的，馴服的丈夫。他急趕忙忙地跨過田地，來到早上和公主說話的地方，這時(shí)他滿心歡樂，但是，天啊，她已經(jīng)不在那里了。

　　他找遍了每一叢灌木，每一條巷子，他在每一棵樹后搜查，盯著每一個(gè)水塘，但依然找不到公主，接著，他又緩慢地來到宮殿，沖到每一間房間，搜查每一個(gè)角落，叫著公主的名字，但是在那些華麗的房間里只有大理石墻壁的覆信，沒有聲響，都沒有任何腳步聲。

　　于是他開始覺得事兒有點(diǎn)不對勁了，他放棄了讓他行動(dòng)不便的人形，變回了他原來的樣子，飛奔出宮，在天空中高高飛翔，這時(shí)他看到了遠(yuǎn)方逃跑的公主騎在快馬上逃離了他的王國。

　　生氣的地精王扯住了兩塊云，向正在逃跑的公主扔下了一個(gè)雷，這雷可以炸碎千年的巖石。但是他的憤怒突然之間消逝了，雷變成為柔和的薄霧，地精王絕望地飛了一會(huì)兒過后，向風(fēng)兒哀嘆自己的不幸，惆悵地回到了宮殿，再次走過每個(gè)房間，一邊哀嘆著。他走過花園時(shí)覺得花園對于他來說已經(jīng)毫無吸引力了，看到公主在金色的沙子路上留下的腳印，更是增添了他的哀傷。所有這些都是孤獨(dú)和空洞的，令人惆悵，心灰意冷的地精王覺得他再也不要和人類這個(gè)虛情冒充的物種打交道了。

　　他在地上跺了三次腳，那個(gè)神奇的宮殿，以及所有的金銀財(cái)寶都消逝不見了，地精王再次回到自己的地下王國了。

　　同時(shí)，拉提伯王子正匆匆?guī)е鞯竭_(dá)了安全的地方。當(dāng)王子把公主帶回公主父親的身邊時(shí)，那是怎樣一個(gè)盛況啊，人人都興高采烈，于是他們就當(dāng)即舉行了婚禮，婚禮過后王子把公主帶回了自己的城堡。

　　在公主和她的兒女都去世好久以后，城堡里還會(huì)有人在冬天的夜晚，坐在火爐前講著公主被帶到地下王國的故事。