稱為「火體蟲」的海洋海洋無(wú)脊椎動(dòng)物，大量出現(xiàn)在原本罕見(jiàn)之地。突然太平 PHOTOGRAPH BY STEVE MOREY
火體蟲突如其來(lái)的北部大量繁殖，讓科學(xué)家摸不著頭腦。阿拉 PHOTOGRAPH BY STEVE MOREY
這類海洋生物因?yàn)闀?huì)自己發(fā)光，海洋因而得到「火體蟲」這樣的突然太平名稱。 PHOTOGRAPH BY STEVE MOREY
火體蟲會(huì)黏在魚網(wǎng)和魚線上。洋西 PHOTOGRAPH BY MOSES P. JOHNSON
它們需要溫暖的海水，因此常見(jiàn)于熱帶地區(qū)。 PHOTOGRAPH BY CARVER MOSTARDI, ALAMY
近距離觀察可以見(jiàn)到它們凹凸不平的外表。 PHOTOGRAPH BY HILARIE SORENSEN
火體蟲大量繁殖會(huì)對(duì)其他野生動(dòng)物有何影響，目前還不清楚。 PHOTOGRAPH BY HILARIE SORENSEN
視頻：徜徉在蒙特利灣的火體蟲
視頻：俄勒岡海岸大量繁殖的火體蟲
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)美國(guó)國(guó)家地理（撰文：Craig Welch 編譯：曾柏諺）：數(shù)百萬(wàn)只稱為火體蟲的熱帶管狀生物，突然出現(xiàn)在太平洋西北部與阿拉斯加，確切原因尚無(wú)人知曉。
美國(guó)西岸海域在長(zhǎng)達(dá)三年的異常高溫后，終于在2017年冷卻下來(lái)。回歸的肥美磷蝦讓鮭魚能飽餐一頓，而且再也看不到因饑餓而消瘦的海獅或其他海洋哺乳類被沖刷上岸。一切似乎都在回歸正軌。
直到它們出現(xiàn)。
從今年春天開始，數(shù)百萬(wàn)只看起來(lái)怪異、原始、狀似水母，體長(zhǎng)甚至可達(dá)60公分的發(fā)光海洋生物，開始黏在研究用的網(wǎng)具中，釣魚鉤上也見(jiàn)得到它們的身影，更別提成串地被海浪沖上美國(guó)西岸了。這些粗短、果凍狀的生物叫做火體蟲（pyrosome），是錐狀的被囊動(dòng)物。不過(guò)技術(shù)上來(lái)說(shuō)，它們是一群個(gè)蟲（zooid）的聚合體。火體蟲通常在熱帶出沒(méi)，分布最北的紀(jì)錄僅有一筆，曾在英屬哥倫比亞短暫出現(xiàn)過(guò)。但今年春天，它們卻以前所未見(jiàn)的數(shù)量群聚在東太平洋，從俄勒岡州一路延伸到阿拉斯加灣。 （譯注：個(gè)蟲指的是組合成群體﹝colonies﹞的單位生物，有些生物會(huì)群聚猶如一個(gè)個(gè)體般生活，例如僧帽水母與珊瑚都是一只只個(gè)體群聚而成，看似單一個(gè)體的生物。）
美國(guó)俄勒岡州立大學(xué)哈特菲爾德海洋科學(xué)中心（Hatfield Marine Science Center）的學(xué)院研究助理珍妮佛．費(fèi)雪（Jennifer Fisher）對(duì)此表示：「這真的很怪，我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)類似的事。」
而研究水母與其他果凍狀生物逾30年，同在俄勒岡州的美國(guó)海洋暨大氣總署（NOAA）西北漁業(yè)科學(xué)中心（Northwest Fisheries Science Center）的研究生物學(xué)家瑞克．布羅德爾（Rick Brodeur）對(duì)此也是聞所未聞：「這里出現(xiàn)這么多的火體蟲，實(shí)在令人不敢置信。」
用一張研究用網(wǎng)具就能在五分鐘內(nèi)拉上6萬(wàn)只火體蟲。在阿拉斯加夕卡附近捕釣鮭魚的漁夫都放棄作業(yè)了，因?yàn)樗麄儧](méi)辦法阻止這些奇怪的管狀生物黏著在魚鉤上。火體蟲占據(jù)了數(shù)百英尺的水層，至于原因?yàn)楹危克腥硕家活^霧水。
費(fèi)雪說(shuō)：「它們就這樣來(lái)到這里，然后瘋狂滋長(zhǎng)。最讓人搞不懂的是，為什么是『此時(shí)』？為什么是『此地』？」
罕為人知的生物
火體蟲十分罕見(jiàn)，就連其中一位參與「海洋現(xiàn)狀」（state of the ocean）年度報(bào)告的加拿大科學(xué)家，都沒(méi)聽說(shuō)過(guò)這類生物。在科學(xué)文獻(xiàn)方面，美國(guó)西岸的科學(xué)家也僅能找到相當(dāng)貧乏的資訊，無(wú)從得知它們會(huì)不會(huì)對(duì)生態(tài)系造成什么重大影響。雖然多數(shù)科學(xué)家猜測(cè)火體蟲在生態(tài)系中必然占有一席之地，不過(guò)目前依然無(wú)從預(yù)料它們對(duì)生態(tài)系的影響會(huì)是什么。
火體蟲通常分布在象牙海岸、地中海、澳洲或佛羅里達(dá)等地的水域。大者猶如藏族的長(zhǎng)號(hào)角一般，可以長(zhǎng)達(dá)九公尺；小一點(diǎn)的則會(huì)藉由纖毛在水層間上下游動(dòng)。它們結(jié)構(gòu)結(jié)實(shí)，而且像黃瓜一樣全身覆蓋小小的突起，握在手上還會(huì)不斷分泌凝膠狀的濃稠液體。
2014年與2015年，曾經(jīng)有暖水團(tuán)短暫地流經(jīng)東太平洋，導(dǎo)致各式各樣的生物分布都亂了套：阿拉斯加捕到了暖水域的鯊魚及鮪魚、熱帶海蛇出現(xiàn)在加州；有史以來(lái)最毒、持續(xù)最久的藻華毒害了螃蟹、鯷魚、海豹與海獅。就在此時(shí)，開始有少數(shù)的火體蟲被沖刷到岸上。
隨著海水溫度冷卻，海洋似乎逐漸恢復(fù)常態(tài)。不過(guò)出于某些原因，火體蟲卻開始暴增。從今年春季開始，它們占據(jù)了從上而下數(shù)百英尺的表層海洋，特別在阿拉斯加離岸較遠(yuǎn)的海域尤甚。
阿拉斯加魚獵處（Alaska Department of Fish and Game）的萊昂．沙烏爾（Leon Shaul）說(shuō)：「當(dāng)漁民朝海中施放掛了50個(gè)魚鉤的魚線，試圖在中水層拖釣帝王鮭時(shí)，幾乎每個(gè)鉤子都會(huì)拉上滿滿的火體蟲，這就是為什么漁民捕魚的效率會(huì)變得這么低。」
沙烏爾說(shuō)，有位漁民將一些火體蟲放在水桶里，但隨即又將它們?nèi)映龃狻Ｉ院螅@位漁民注意到水桶里有東西在發(fā)光。
另一位在阿拉斯加魚獵處工作的亞倫．鮑德溫（Aaron Baldwin）也表示：「水里頭滿滿都是火體蟲。」
就在兩周前，科學(xué)家在離俄勒岡州數(shù)百公里的海域進(jìn)行拖網(wǎng)研究時(shí)，目擊了上萬(wàn)只的火體蟲。
大量繁殖會(huì)有什么影響？
目前還不清楚火體蟲以什么為食，但它們賴以為生的食物數(shù)量肯定非常非常多。
「這些家伙一定消耗了大量的食物，一般來(lái)說(shuō)它們偏好取食非常細(xì)小的顆粒，要達(dá)到這樣的生物密度，肯定需要吃下非常可觀的數(shù)量。」
究竟有哪些生物會(huì)吃火體蟲，也同樣無(wú)人知曉。科學(xué)家曾經(jīng)看到捕獲的某些銀鱈（又稱裸蓋魚）吐出火體蟲；其他研究人員也曾在帝王鮭的腹中發(fā)現(xiàn)一些火體蟲。不過(guò)這些魚是真的以此為食？還是純粹避不開的誤食？
部分科學(xué)家已經(jīng)開始擔(dān)心，這些數(shù)量龐大的火體蟲死去后，細(xì)菌分解遺體的過(guò)程將會(huì)消耗大量氧氣，這將會(huì)危及其他的海洋生物。
另一位西北漁業(yè)科學(xué)中心的生物學(xué)家羅利．魏特坎普（Laurie Weitkamp）表示：「對(duì)于先前從未在此現(xiàn)蹤過(guò)的生物而言，火體蟲的密度實(shí)在令人驚訝。我們到現(xiàn)在依然摸不著頭緒。」
相關(guān)文章
精彩導(dǎo)讀
熱門資訊
關(guān)注我們
