有個(gè)商人告別了自己的商人妻子和孩子們，預(yù)備到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的和鐵地方去做買(mǎi)賣(mài)。一路上，匠非天氣十分炎熱，故事商人走得又累又渴，商人但為了掙錢(qián)養(yǎng)家口，和鐵他依然保持往前走呀，匠非走呀。故事不知走了多少時(shí)間，商人也不知走了多少路程，和鐵前方突然之間之間之間出現(xiàn)了一片樹(shù)林(wood)，匠非這時(shí)，故事商人感到自己身上不知從哪兒來(lái)了一股力量，商人便三步并成兩步直往樹(shù)林奔去。和鐵
　　來(lái)到樹(shù)林前，匠非商人又意外發(fā)現(xiàn)林中有一口水井。這一件接一件的喜事，使商人高興得流下了眼淚，他合起雙手，放在胸前，仰望天空，長(zhǎng)嘆道：“真是天不絕我也！真是天不絕我也！”商人在一棵參天大樹(shù)底下歇息了一會(huì)兒，解下腰間的葫蘆和繩子，用繩子的一頭拴住葫蘆，用手握住繩子的另一頭，將葫蘆放進(jìn)井里預(yù)備取水上來(lái)喝。正在商人往井下放繩子時(shí)，他像是聽(tīng)見(jiàn)井里有喘氣聲。商人用雙手把住井口，伸頭往下看，井里很黑，什么也看不見(jiàn)，只聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)很微弱的聲音在說(shuō)：“萬(wàn)福！萬(wàn)福！我另有活的希望。快放下繩子把我救上去吧！”商人趕緊持續(xù)往井下放繩子，不一會(huì)兒，他覺(jué)得沉甸甸的，于是他就使足全身力氣往上提。提上來(lái)一看，原來(lái)是一只豹子(leopard)。商人異常生氣，打算再把它放進(jìn)井里去。豹子求饒說(shuō)：“福分齊天的仇人，千萬(wàn)別這樣！千萬(wàn)別這樣！常言道：行善者自有好報(bào)。您救了我的命，我會(huì)給您帶來(lái)利益的。”聽(tīng)了這話(huà)，商人把豹子救上來(lái)了。
　　商人第二次把繩子放進(jìn)井里，又覺(jué)得很沉。當(dāng)他提上來(lái)一看，原來(lái)是一只猴子(monkey)。商人說(shuō)：“這可是一個(gè)沒(méi)有什么用處的家伙，我無(wú)論如何也不能把它救上來(lái)。”商人正要往井里放繩子時(shí)，猴子請(qǐng)求說(shuō)：“永遠(yuǎn)不會(huì)讓人忘記的仇人，您先別生氣。明天您救了我，以后我會(huì)幫助您的。”聽(tīng)了這話(huà)，商人又把猴子救上來(lái)了。
　　這時(shí)，商人又感到精疲力竭了，便在井旁歇息了一會(huì)兒。當(dāng)商人第三次把繩子放進(jìn)井里后，再一次覺(jué)得沉甸甸的，提上來(lái)一看，原來(lái)是一條蛇(snake)纏在繩子上。商人見(jiàn)提上來(lái)的是一條蛇，趕忙連繩子帶葫蘆扔到井邊，自己嚇得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲在一旁，說(shuō)：“哎呀！我真倒霉。我本想救上一個(gè)跟我一樣的人，哪想到救上來(lái)的都是一些陰險(xiǎn)的獸類(lèi)。”
　　蛇在一旁開(kāi)口道：“要說(shuō)陰險(xiǎn)的話(huà)，我們可是無(wú)法同人相比的。您要是救的是一個(gè)心狠手毒的人，他不但不會(huì)感激您，反而會(huì)想方設(shè)法地陷害您。
　　您要是服從我的忠言，那就千萬(wàn)別去搭救井下那個(gè)已被真主拋棄的壞家伙，不然，您將會(huì)嘗到他所種下的惡果的。”
　　盡管這時(shí)商人已感到渾身一點(diǎn)力氣都沒(méi)有了，聽(tīng)說(shuō)井下另有一個(gè)人，便支撐著身體，第四次將繩子放下井里去，并說(shuō)道：“別再這樣亂說(shuō)啦！連你們這些獸類(lèi)都救上來(lái)了，更不用說(shuō)救一個(gè)人啦！”商人陵出了全身的力氣，一點(diǎn)點(diǎn)一點(diǎn)點(diǎn)地將落井的人搭救上來(lái)了。這時(shí)，豹、猴、蛇和落井人一路跪在商人面前，再三表示感謝。尤其是被搭救的落井之人顯得格外激動(dòng)，他對(duì)商人說(shuō)：“大慈大悲的仇人，千萬(wàn)別讓我們之間連個(gè)姓名都不通就別離。我是一名鐵匠，家住卡拉亞城。您要是有機(jī)會(huì)到了我們住的城市，請(qǐng)您一定上我家里作客。即便我不在家，您只要說(shuō)是搭救過(guò)我的仇人，那您就會(huì)受到熱情而隆重的款待。從現(xiàn)在起，您就是我的哥哥，我就是您的弟弟，哥哥路過(guò)弟弟的家門(mén)口是不能不出來(lái)的啊！”

　　商人聽(tīng)后很受感動(dòng)，連聲說(shuō)：“謝謝你！謝謝你！謝謝各位！”于是，大家含著眼淚辨別了。
　　三個(gè)月后，商人做完了生意往家走的路上，再一次來(lái)到這片樹(shù)林。商人在井旁的一棵樹(shù)下歇息時(shí)，一只猴子從樹(shù)上跳下來(lái)，向商人深深地鞠了一個(gè)躬，說(shuō)：“接待您！我的仇人。您大概已忘記我了吧！我就是您三個(gè)月前從這口井里救上來(lái)的那只猴子。”猴子說(shuō)完，就跑進(jìn)樹(shù)林深處去了。不大一會(huì)兒功夫，猴子捧著一堆又大又甜的水果返來(lái)了，對(duì)商人說(shuō)：“仇人，請(qǐng)你吃吧！
　　這是我向您表示的一點(diǎn)謝意。”為了趕路，商人已經(jīng)兩天沒(méi)吃一點(diǎn)東西，肚子餓得咕咕叫。這樣，商人美美地吃了一頓，而且還剩許多，只得裝進(jìn)布袋帶到路上去吃。
　　商人謝了猴子，持續(xù)往前趕路。商人走著走著，突然之間之間之間從路旁的草叢中躥出一只豹子。商人一看，嚇得轉(zhuǎn)頭就跑。豹子喊道：“等一等！仇人。您不要怕，我是您三個(gè)月前從井下救上來(lái)的那只豹子。咱們一塊走，我要報(bào)答您對(duì)我的利益。”商人一聽(tīng)，停住了腳，豹子走上前，相互致了問(wèn)候。之后，豹子把商人帶到一片高粱地，豹子對(duì)商人說(shuō)：“您在這兒等我一會(huì)兒，請(qǐng)您不要走動(dòng)，不要說(shuō)話(huà)。”
　　豹子離開(kāi)商人，來(lái)到不遠(yuǎn)方的一個(gè)土山洞口，發(fā)現(xiàn)一伙盜賊在里面因分贓不均而進(jìn)行毆斗。豹子瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，跳起來(lái)向洞里猛撲已往，當(dāng)場(chǎng)撲倒一個(gè)強(qiáng)盜，并咬死了他，其余的強(qiáng)盜一個(gè)又一個(gè)嚇得沒(méi)命地逃跑了。隨后，豹子把商人領(lǐng)來(lái)了。商人看看法上撒滿(mǎn)了金幣，而且有一條代價(jià)萬(wàn)貫的金項(xiàng)鏈。商人別的什么也沒(méi)要，只順手拾起了這條金項(xiàng)鏈，然后向豹子道了謝，就往卡拉亞城方向走去。一路上，商人非常高興，他笑得合不攏嘴，一邊走一邊說(shuō)：
　　“行善者果然有好報(bào)。植物們都這樣真誠(chéng)報(bào)答我，我的兄弟鐵匠師傅一定很想念我。我這樣專(zhuān)程去看望他，是應(yīng)該的，也是值得的。”商人還暗自盤(pán)算：
　　到了鐵匠家，就打聽(tīng)金項(xiàng)鏈的主人，要讓失物回到主人手上。如果鐵匠家景很貧窮，我就看在兄弟份上，將這次做生意掙來(lái)的錢(qián)分一半給他。
　　人逢喜事精神爽。因?yàn)楦吲d，商人走起路來(lái)邁的步子特別大，不大一會(huì)兒功夫便來(lái)到了卡拉亞城，經(jīng)過(guò)打聽(tīng)，又順利地找到鐵匠家。聽(tīng)說(shuō)商人來(lái)了，鐵匠親自到大門(mén)外迎接。倆人晤面，喜出望外，相互緊緊地抱在一路，倆人都淚流滿(mǎn)面，嘴里直喊兄弟，引得大街上看熱鬧的人圍了一層又一層。隨后，鐵匠和商人手拉手地來(lái)到客廳，鐵匠向商人贈(zèng)送了柯拉果。（柯拉果是西非人民喜愛(ài)的特產(chǎn)之一，類(lèi)似板栗，但比板栗稍大一些，顏色為淺白色或白色，含在口內(nèi)咀嚼會(huì)感到柔潤(rùn)甘美，能興奮精神。在寬大西非地區(qū)，柯拉果被看成一種傳統(tǒng)的迎客果，它象征著真摯的友誼。客人登門(mén)，主人首先奉送幾顆柯拉果，賓主邊嚼邊談，感到融洽無(wú)間。——譯者）　　交談中，商人向鐵匠詳細(xì)地介紹了猴子和豹子是怎樣報(bào)答他的，并拿出金項(xiàng)鏈遞給鐵匠看，請(qǐng)他幫助打聽(tīng)金項(xiàng)鏈的主人。鐵匠接過(guò)金項(xiàng)鏈仔細(xì)一看，原來(lái)是他們祖孫三人一路專(zhuān)門(mén)為城王閨女(daughter)鑄造的那條項(xiàng)鏈，這是一條純金的項(xiàng)鏈，前后經(jīng)過(guò)三年時(shí)間才鑄造成。之后，金項(xiàng)鏈被人偷走了，城王曾貼出布告宣布，誰(shuí)能幫助找到金項(xiàng)鏈，賞給五千金市。鐵匠心想，我辛辛苦苦地勞動(dòng)了一輩子，到頭來(lái)依然窮得什么都沒(méi)有。明天，發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)來(lái)了，我鐵匠到底依然一個(gè)有福氣的人。想到這兒，鐵匠沒(méi)有再多考慮，就對(duì)商人說(shuō)：
　　“您等我一會(huì)兒，我去打聽(tīng)一下，馬上就返來(lái)。”商人聽(tīng)說(shuō)去打聽(tīng)金項(xiàng)鏈的主人，連忙說(shuō)：“快去！快去！”
　　鐵匠帶著項(xiàng)鏈離開(kāi)家，一溜小跑地來(lái)到城王的王宮。見(jiàn)到城王，鐵匠跪下說(shuō)：“尊敬的大王陛下，我?guī)湍隽艘患覒?yīng)該做的事兒。您的千金小姐丟失的那條金項(xiàng)鏈我?guī)椭业搅恕！?br>　　城王聽(tīng)說(shuō)找到了金項(xiàng)鏈，顯得異常高興，趕忙問(wèn)：“鐵匠師傅，金項(xiàng)鏈在哪兒呢？”
　　鐵匠說(shuō)：“大王陛下，請(qǐng)您過(guò)目。”說(shuō)著，便從懷中取出項(xiàng)鏈，雙手奉獻(xiàn)給城王。
　　城王接過(guò)一看，正是自己閨女丟失的那條項(xiàng)鏈，連聲說(shuō)“好，好，好！”
　　反復(fù)看了好幾遍。
　　“那個(gè)偷項(xiàng)鏈的賊在哪兒啊？”城王問(wèn)。
　　鐵匠馬上獻(xiàn)媚地說(shuō)：“那個(gè)可惡的盜賊現(xiàn)正在我家。”
　　城王命令衛(wèi)兵們?nèi)①\抓到王宮里來(lái)。
　　衛(wèi)兵出發(fā)了。城王對(duì)鐵匠說(shuō)：“你真是我的忠厚臣民。等我審問(wèn)完盜賊后，我要實(shí)現(xiàn)我的諾言，賞你五千金幣。”
　　自從鐵匠帶著金項(xiàng)鏈走后，商人左等右盼也不見(jiàn)自己的兄弟返來(lái)，正在納悶時(shí)，一隊(duì)全副武裝的衛(wèi)兵闖了出去，還沒(méi)等商人弄清是怎么一回事時(shí)，就被帶上鐐銬，連拖帶拉地帶到城王面前。商人見(jiàn)鐵匠也在那兒，趕忙對(duì)鐵匠說(shuō)：“兄弟，這究竟是怎么回事啊？”鐵匠板著面孔，一聲也沒(méi)吭。
　　城王問(wèn)商人：“這條項(xiàng)鏈?zhǔn)窃趺椿厥掳。俊?br>　　商人一聽(tīng)是問(wèn)項(xiàng)鏈的事，回答說(shuō)：“大王陛下，是這么回事。”接著，商人向城王報(bào)告了豹子咬死盜賊得到這條項(xiàng)鏈的經(jīng)過(guò)。商人還通知城王，山洞里另有許多許多盜賊留下的金幣，他想不應(yīng)貪圖不義之財(cái)，所以他沒(méi)有要一個(gè)金幣。
　　鐵匠對(duì)城王說(shuō)：“英明的大王，獸類(lèi)不懂人話(huà)，這是三歲的孩子都懂得的道理。商人偷了項(xiàng)鏈，還編造離奇的謠言來(lái)誑騙您，請(qǐng)您千萬(wàn)不要上當(dāng)。”
　　這時(shí)，商人全曉暢了，他想到蛇當(dāng)初說(shuō)的話(huà)，感到懊悔不已。
　　鐵匠說(shuō)話(huà)時(shí)，城王直搖頭。鐵匠說(shuō)完后，城王大聲吼道：“膽小包天的商人，你偷了我的項(xiàng)鏈，不老忠實(shí)實(shí)認(rèn)罪，還編造顛三倒四利用我。明天，看我如何收拾你。”接著，城王命令士兵說(shuō)：“先給我重重打他一百棒，然后扔到河里喂魚(yú)。”
　　一百棒的處罰，商人被打得遍體鱗傷，衣服的碎片同血和肉粘連在一路，動(dòng)一下就像千根針、萬(wàn)根針扎一樣。商人被反綁著雙臂，在衛(wèi)兵的押送下，邁著艱巨的步子，向小河邊走去。來(lái)到小河邊，衛(wèi)兵們正預(yù)備把商人扔進(jìn)河里去時(shí)，一條蛇嗖嗖地從草叢中爬出來(lái)，直向衛(wèi)兵們撲去。衛(wèi)兵們一看，嚇得趕快往回跑。衛(wèi)兵們跑了幾步，停下來(lái)轉(zhuǎn)頭看，見(jiàn)蛇盤(pán)踞在他們和商人之間的地方，虎視眈眈地望著他們。在這種狀況下，衛(wèi)兵們誰(shuí)也不敢向前跨進(jìn)一步。
　　蛇對(duì)商人說(shuō)：“仇人，我就是您三個(gè)月前從井下救上來(lái)的那條蛇。”
　　商人睜開(kāi)眼睛，見(jiàn)是曾經(jīng)被自己搭救的蛇，十分感激，熱淚直流，很有感觸地說(shuō)：“當(dāng)初我沒(méi)有服從你的勸告，救了鐵匠這個(gè)忘恩負(fù)義的人，遭到明天這樣下場(chǎng)，是作法自斃啊！”
　　蛇安慰商人說(shuō)：“仇人，不用畏懼。有我在這里，沒(méi)有人敢再傷害您。”
　　真是無(wú)巧不成書(shū)。就在商人被帶到河邊的同一時(shí)間里，城王的軍事長(zhǎng)官巡視各地后回到王宮。軍事長(zhǎng)官向城王報(bào)告了巡視狀況后說(shuō)：“大王，剛才我們路經(jīng)一片高粱地回宮時(shí)，意外地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)山洞，出于好奇心，我?guī)еl(wèi)士出來(lái)看一看。我進(jìn)到洞里后，發(fā)現(xiàn)有一具死尸，從死者身上的傷痕來(lái)看，是被野獸咬死的，從尸體周?chē)哪_印判斷，一定是一只豹子咬死了這個(gè)人。
　　洞里撤滿(mǎn)了金幣，我就命令衛(wèi)士們收拾起來(lái)，帶回宮來(lái)了。”說(shuō)著，衛(wèi)士將滿(mǎn)滿(mǎn)兩袋金幣放在城王面前。
　　城王發(fā)現(xiàn)軍事長(zhǎng)官所講的同商人所敘述的一模一樣，馬上從座椅上站起來(lái)，大聲喊道：“來(lái)人！趕快到河邊去給我把商人請(qǐng)返來(lái)。”
　　傳令兵騎著馬緩慢地來(lái)到河邊，老遠(yuǎn)就喊道：“等一等！等一等！城王命令釋放商人，趕快把他帶回王宮去。”這時(shí)，衛(wèi)兵們見(jiàn)蛇逐步前進(jìn)，最終縮著身子鉆進(jìn)草叢不見(jiàn)了。
　　商人回到宮里，城王走下座椅迎接，他拉著商人的手，羞愧地說(shuō)：“我聽(tīng)信了小人的話(huà)，險(xiǎn)些害了你的性命。請(qǐng)?jiān)彛≌?qǐng)?jiān)彛　背峭踝屓艘倘说絻?nèi)宮洗身易服服，讓最有名望的醫(yī)官給商人治療棒傷。
　　商人穿戴整齊，重新來(lái)會(huì)面城王時(shí)，城王設(shè)宴招待商人。席間，城王對(duì)商人說(shuō)：“你是一位大福之人。請(qǐng)你把事兒經(jīng)過(guò)詳細(xì)講一遍，讓我們開(kāi)開(kāi)眼界。”
　　商人再次將事兒經(jīng)過(guò)從頭到尾敘述了一遍，衛(wèi)兵們也把在河邊碰到蛇的事描繪了一番。在場(chǎng)的人聽(tīng)后，個(gè)個(gè)感到驚訝不已。
　　城王當(dāng)眾宣布：賞給商人五千金幣，同時(shí)贈(zèng)送給他一份豐厚的禮物。
　　城王夸獎(jiǎng)商人的新聞，傳遍了全城。鐵匠得知后，匆匆忙忙帶著妻子和孩子，趁著黑夜逃離了卡拉亞城，從此后再都沒(méi)有露過(guò)面。
　　在城王一再挽留下，商人在王宮里住了七天。在這七天中，為招待客人，城王讓人三天舉行一次大宴，兩天安排一小宴。每日晚上，城王都同商人談到深夜，顯得十分親密。
　　到了第八天，商人告別了城王，帶著錢(qián)財(cái)，高高興興地踏上了回家的路。

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