內容摘要：11月17日至11月18日晚上的天空插圖，顯示獅子座流星雨來自獅子座。(圖片鳴謝:uux.cn/克里斯·沃恩/星夜)神秘的地球uux.cn）據美國太空網喬·拉奧）：一年一度最著名的流星雨可能很快就要達
11月17日至11月18日晚上的天空插圖，顯示獅子座流星雨來自獅子座。座流
(圖片鳴謝:uux.cn/克里斯·沃恩/星夜)
（神秘的星雨地球uux.cn）據美國太空網（喬·拉奧）：一年一度最著名的流星雨可能很快就要達到最大值了:獅子座流星雨。這些超快流星將在周六早上(11月18日)達到頂峰。本周
獅子座流星雨是末達天文學史上最驚人的流星雨之一。最值得注意的峰何是流星雨，如1799年、年月1833年和1966年的獅到頂流星雨，觀測到的座流流星率為每小時數萬顆。最近，星雨在1999年、本周2001年和2002年，末達小獅子座流星雨每小時“僅”出現幾千顆流星。峰何
不幸的年月是，這些世紀之交的獅子座流星雨的負面影響是，許多人都有這樣的印象，他們可以期待每年都有類似的獅子座流星雨發生。因此，重要的是從一開始就要強調，任何關于今年獅子座流星雨的說法，說得委婉一點，都是過于樂觀了。
因此，如果你期待周六早上有一場難忘的流星雨，我們很抱歉告訴你，但2023年版的獅子座流星雨很可能會令人失望，因為它可能會很弱，可能會有很長一段時間看不到一顆流星。
國際氣象組織(IMO)預測每小時10到15英里，峰值在11月18日世界時5點左右。月亮是一輪新月，將在周五晚上8:30之前落下，不會造成任何干擾。但是不管你相信什么樣的預報，要注意即使在最好的情況下，獅子座流星雨平均每3到6分鐘就會掠過你的視線。這只是假設你有一個開闊的整個天空的視野，并有幸擁有黑暗，非光污染的條件。
觀看流星雨是一項相對簡單的追求。它由躺著、仰望天空和等待組成。請記住，任何當地的光污染或障礙物，如高大的樹木或建筑物，將進一步減少你看到流星的機會。
獅子座要到午夜后才會完全進入視野，所以那是集中精力尋找獅子座流星雨的最佳時間。當地時間早上5點左右，當黎明即將到來時，鐮刀將從東南地平線上升到正上方的點(稱為天頂)的三分之二以上。
此外，由于獅子座流星雨沿著與地球相反的方向繞著太陽運行，它們幾乎迎面撞上了我們的大氣層，導致了最快的流星速度:每秒45英里(72公里)。這樣的速度往往會產生明亮的流星，在其身后留下持久的條紋或蒸汽鏈。
一個巨大的獅子座流星雨可能會非常壯觀，但是這種異常明亮的流星今年可能會非常少，而且間隔很遠(如果有的話)。
天體攝影師杰夫·伯克思于2012年在新澤西州的一所房子上空拍攝了這張獅子座流星照片。(圖片鳴謝:uux.cn/杰夫·伯克斯)
彗星碎屑
獅子座流星雨之所以被稱為獅子座流星雨，是因為流星雨的發射點位于獅子座內，位于被稱為“鐮刀”的向后問號圖案內。
這些流星是由周期性的坦普爾-塔特爾彗星引起的，該彗星每33.3年掠過太陽系內部。每次彗星經過離太陽最近的地方，都會留下一條“瓦礫河”；塵土飛揚的碎片的密集痕跡。只有當地球在過去幾個世紀里直接撞擊彗星噴出的新塵埃軌跡時，流星雨才有可能發生。
彗星塵埃的“大部分”（并非雙關語）可以在坦普爾·塔特爾的正前方和后方找到。那顆彗星最后一次掠過太陽系內部是在1998年。這就是為什么在1999年、2001年和2002年出現了壯觀的流星雨，此后數量不斷下降。
2016年，Tempel Tuttle到達了其軌道上的遠日點，距離太陽最遠：18.4億英里（29.6億公里）。現在，這顆彗星正朝著太陽和太陽系內部返回，并將于2031年5月再次掠過離太陽最近的地方。
2021年11月17日凌晨，中國西北部新疆維吾爾自治區巴音郭楞蒙古自治州賀拉山上空的星空。（圖片來源：uux.cn/薛冰/科斯特福托/蓋蒂圖片社未來出版）
2023年的慘淡一年
但它也是彗星附近流星體濃度最高的地方。相比之下，在周六早上我們將要經過的彗星軌道上，只有粒子的散射；可能在幾千年或兩千年前從彗星凍結的核上破碎下來的彗星碎片。
因此，預計2023獅子座今年的活動量將減少。根據備受尊敬的俄羅斯流星雨預測專家米哈伊爾·馬斯洛夫的說法，預測顯示有一個“中等”的最大值，他建議在11月18日美國東部時間0:00至12:00期間，該值將保持在大致相同的水平（約每小時15）。
加拿大皇家天文學會2023年《觀測者手冊》中的加拿大流星預報員瑪格麗特·坎貝爾·布朗和彼得·布朗則更為樂觀，他們建議流星速度高達每小時20顆，最大速度出現在協調世界時11月18日0600時。北美東部和中部的時間大約是午夜。
展望未來
好消息是，隨著坦普爾-塔特爾彗星離太陽越來越近，獅子座流星雨預計會慢慢好轉。根據米哈伊爾·馬斯洛夫的說法，明亮流星的優勢可能會更大，尤其是在2025年。但直到2033年，馬斯洛夫和另一位著名的預報員、法國人Jeremie Vaubeillion都預測每小時的費率可能會達到幾百甚至更多。但下一個獅子座周期中最好的年份將是2034年和2035年。
在2034年，坦佩爾·塔特爾從1699年脫落的碎片應該會導致每小時400到1600個獅子座流星雨，幾個小時后，1767年彗星脫落的物質又一次活動激增；250到1000個獅子座是可能的。最后，在2035年，從1633年的塵土飛揚的流星體軌跡中，可能會有300到900顆獅子座流星雨。
但如果你等不及了，這里有一些好消息：在不到一個月的時間里，一場產量高得多的流星雨即將到來：12月的雙子座流星雨，現在被認為是一年中最好的流星雨，每小時的產量超過100。預計它們將在12月13日星期三晚上達到峰值。
喬·拉奧在紐約海登天文館擔任講師和客座講師。他為《自然歷史》雜志、《農民年鑒》和其他出版物撰寫有關天文學的文章。
