泥河灣山神廟咀遺址新發(fā)現(xiàn)的布氏真枝角鹿幼年鹿角（同號(hào)文供圖）

泥河灣山神廟咀遺址新發(fā)現(xiàn)的布氏真枝角鹿下頜骨（同號(hào)文供圖）

泥河灣山神廟咀遺址新發(fā)現(xiàn)的布氏真枝角鹿掌、蹠骨化石及與梅花鹿蹠骨(F)的地發(fā)的鹿比較（同號(hào)文供圖）

維拉方期以來我國(guó)北方鹿類動(dòng)物的體重估算及地史分布（同號(hào)文供圖）
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所：真枝角鹿(Eucladoceros)是一種大型鹿類，廣泛分布于歐亞大陸中緯度地區(qū)，現(xiàn)國(guó)目前被認(rèn)為是最長(zhǎng)枝角我國(guó)北方地區(qū)早更新世（泥河灣期）的標(biāo)準(zhǔn)化石。
我國(guó)的腿化真枝角鹿是20世紀(jì)20年代就已在河北泥河灣盆地最先發(fā)現(xiàn)，材料包括較為完整的石布氏頭骨、角枝及頭后骨骼，泥河由于其特殊的灣盆角枝形狀，被Teilhard de Chardin 和 Piveteau（1930）命名為布氏真枝角鹿(E. boulei)；但當(dāng)時(shí)只重點(diǎn)對(duì)鹿角和頭骨及齒列進(jìn)行了描述，地發(fā)的鹿而頭后骨骼基本未得到研究；在后來的現(xiàn)國(guó)半個(gè)多世紀(jì)中，真枝角鹿化石在我國(guó)北方早更新世地層中不斷有零星發(fā)現(xiàn)，最長(zhǎng)枝角但材料也只限于殘角、腿化牙齒和破碎的石布氏頜骨，而始終未獲得更好的泥河化石材料。
2006年以來，中科院古脊椎所同號(hào)文研究員帶隊(duì)在泥河灣盆地山神廟咀遺址進(jìn)行了持續(xù)10多年的發(fā)掘工作，先后發(fā)現(xiàn)了一批較為完整的大型鹿類的頜骨帶齒列、幼年角枝及大量頭后骨骼，尤為重要的是發(fā)現(xiàn)了我國(guó)最長(zhǎng)的鹿類動(dòng)物的橈-尺骨及掌、蹠骨化石；這些化石被歸入布氏真枝角鹿。
依據(jù)這些新材料，并參考了法國(guó)自然歷史博物館及天津自然博物館館藏的上世紀(jì)由法國(guó)專家發(fā)掘的有關(guān)標(biāo)本；運(yùn)用傳統(tǒng)形態(tài)學(xué)方法，結(jié)合CT掃描技術(shù)及數(shù)理統(tǒng)計(jì)方法，全面研究了布氏真枝角鹿的下頜骨、牙齒特征及頭后骨骼，從而對(duì)布氏真枝角鹿的特征有了更為全面的了解；尤其是通過齒列長(zhǎng)度及掌、蹠骨長(zhǎng)度，推算出布氏真枝角鹿的體重大約為350公斤，代表了迄今在我國(guó)發(fā)現(xiàn)的最大化石鹿類。
布氏真枝角鹿不僅角枝復(fù)雜，分枝可多達(dá)6個(gè)，并且下頜骨有一定程度的腫厚，因此，有些學(xué)者曾推測(cè)其可能是大角鹿類動(dòng)物的祖先，但這一假說未得到普遍認(rèn)可。新發(fā)現(xiàn)的布氏真枝角鹿的橈骨長(zhǎng)度可達(dá)367mm，掌、蹠骨可分別長(zhǎng)達(dá)343和372mm，而現(xiàn)代梅花鹿的掌、蹠骨長(zhǎng)度分別只有214和246mm，相比之下，布氏真枝角鹿可真算是個(gè)龐然大物了；其掌骨長(zhǎng)度甚至超過現(xiàn)今最大的鹿類—駝鹿，但粗壯度稍微遜色，由此可以推斷，布氏真枝角鹿可能是一種身體較為纖細(xì)、善于奔跑的大型鹿類。
泥河灣盆地是我國(guó)的化石寶庫(kù)，尤其是其早更新世動(dòng)物群，在我國(guó)北方地區(qū)有很強(qiáng)的代表性；泥河灣盆地和山西榆社盆地在更新世之初幾乎是同時(shí)突然出現(xiàn)了布氏真枝角鹿這種大型鹿類，但其來源及演化背景至今仍是未解之謎；目前只能初步推測(cè)這些龐然大物是從起源地—東歐和中亞地區(qū)遷徙而來的。
本項(xiàng)研究成果最近在Palaeoworld雜志上在線發(fā)表。
本項(xiàng)研究得到中國(guó)科學(xué)院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)（B類）和國(guó)家自然科學(xué)基金等項(xiàng)目的資助。
原文鏈接：https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1871174X19300046

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