在一個小小的那棵同學聚會上，有位漂亮女孩兒喋喋不休地訴說她東家的羞草不是。女孩兒說，那棵那個法國老太太，羞草根本沒法溝通。那棵
　　
　　她說的羞草那位老太太，是那棵個肥胖又行動不便的老人。她的羞草閨女(daughter)在上海工作，為了照顧她，那棵閨女把她從法國接到了上海，羞草雇了能講法語的那棵女大學生作為保姆。但許多女大學生都會在這位苛刻的羞草法國老太太面前敗下陣來，有的那棵不辭而別，有的羞草索性與她爭執。
　　
　　正在漂亮女孩兒義憤填膺的那棵時候，有個胖女孩兒湊上來，輕聲問她：“那你是不是不愿意再做下去了，如果你辭職，能否把這份工作讓給我。”
　　
　　漂亮女孩兒一聽，說：“那好啊，我正求之不得呢。”
　　
　　之后，胖女孩兒成為那位老太太的護工。誰都沒有想到，她們相處得非常好。更讓人不可思議的是，這位老太太還動員她在法國的社會干系，讓胖女孩兒到法國去深造。
　　
　　許多人都覺得新鮮，那么多的女孩兒都不能接受老太太的脾氣，為什么她不僅與老太太友善相處，而且還能得到老太太的幫助呢？
　　
　　胖女孩兒說：“老太太的確很苛刻，我去照顧她的第一個月，她常常指斥我，說我走路姿勢不對，坐姿不對，眼光不對……有一次，我是用手直接取了一塊沙琪瑪給她，老太太大怒，斥責我沒有教養，說應該把沙琪瑪放在碟子上再給她。事先，我真想辭職。但事后，我覺得用手直接取食物給她，的確不太妥當。”
　　
　　胖女孩兒說，她回家對著鏡子看，果然發現自己走路時腳步有些重；坐下時，雙腿沒有合攏，的確很不雅觀；看人的時候，是有那么一點點斜視……
　　
　　原來，老太太所說的全是對的。只是，因為自尊心的原因，她在心里排斥指斥。
　　
　　之后，胖女孩兒了解到老太太出生在一個貴族家庭，從小就接受了上層社會的教育，是那種處事極有條理、生活極度精致的人。
　　
　　自從她知道自己的瑕玷后，她對老太太刻薄的指斥有了全新的理解。老太太所指斥的正是自己的瑕玷，為什么不能改變呢？
　　
　　此后，每當老太太提出指斥時，胖女孩兒都會認真去想，自己到底對不對？如果不對，她就努力去改正。她還閱讀了大量的資料，了解法國人的一些生活習俗和禁忌。
　　
　　在老太太生日那天，胖女孩兒花了好幾個小時做了一道精美的法國傳統菜—烤牛排。當胖女孩兒捧著香噴噴的烤牛排出來，祝她生日快樂時，老太太流淚了，她說：“我的外甥女也曾經為我做過烤牛排，你和她一樣漂亮，一樣可愛。”
　　
　　那一刻，胖女孩兒感動極了。照顧了老太太那么長時間，她依然第一次得到一定。
　　
　　老太太開始很少指斥她了。她們常常在一路聊天，開心處，一老一小會收回輕聲的笑。
　　
　　有一次，老太太的閨女帶著瀏覽的眼光，看著胖女孩兒，由衷地說：“你真優雅，很迷人。”
　　
　　胖女孩兒真的變了，她的神態變得安靜了，她的氣質變得優雅了，另有她的法語口語發音、她說話的神態、她的眼光……
　　
　　胖女孩兒說，人就像一株怕羞草，一遇上外界的小小侵犯，就會把自己重重保護起來。其實，如果換一種角度，換一種思維去理解，這刻薄的但又精致的老太太就是自己的一位生活指導師，在指斥面前，你所選擇的只能是：你承認自己的瑕玷嗎？你愿意改變嗎？