古生物學家在蘇格蘭斯凱島發現侏羅紀時期最大翼龍化石Dearc sgiathanach
發表于 2025-12-04 22:57:25
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古生物學家在蘇格蘭斯凱島發現侏羅紀時期最大翼龍化石Dearc sgiathanach (Credit: Natalia Jagielska)
（神秘的古生格蘭地球uux.cn報道）據新華社北京2月25日新媒體專電：美國《新聞周刊》網站2月22日報道，古生物學家發現了侏羅紀時期最大翼龍的物學化石。這塊已有1.7億年歷史的家蘇麗江外圍（外圍美女）外圍聯系方式（電話微信189-4469-7302）一二線城市預約、空姐、模特、熟女、白領、優質資源化石在蘇格蘭斯凱島出土，它屬于一種名為“翼龍”的斯凱時期生物。
這種新發現的現侏翼龍被命名為“Dearc sgiathanach”，在蘇格蘭蓋爾語中意為“有翼爬行動物”。羅紀其保存完好的翼龍骨架表明，這些與恐龍生活在同一時期的化石會飛爬行動物，體形變大的古生格蘭時間比科學家此前認為的要早。
據信，物學這塊化石屬于一頭未成年翼龍，家蘇其翼展估計約為2.5米，斯凱時期比美國男子職業籃球聯賽（NBA）傳奇球星邁克爾·喬丹和沙奎爾·奧尼爾的現侏臂展還要寬。其身高也比傳奇摔跤手“巨人安德烈”要高。羅紀
英國愛丁堡大學古生物學系主任史蒂夫·布魯薩特教授說：“我們有了一具精美的翼龍化石骨架，它屬于一種新的翼龍。毫無疑問，它是在蘇格蘭發現的最完整、保存最好的翼龍化石，具有全球意義。”
他說：“這種翼龍體形很大——比我們預想的侏羅紀時期翼龍的體形要大得多。它的個頭相當于現代最大鳥類信天翁。就我們所知，1.7億年前，當這種翼龍在蘇格蘭潟湖上空飛行時，它是到那時為止體形最大的會飛的動物。”
最早發現該翼龍化石的是愛丁堡大學博士生阿梅莉婭·彭尼。在布魯薩特帶隊進行的一次野外考察活動中，彭尼在斯凱島上一個名叫“兄弟角”的地方，看到了從石灰巖層中伸出的麗江外圍（外圍美女）外圍聯系方式（電話微信189-4469-7302）一二線城市預約、空姐、模特、熟女、白領、優質資源翼龍爪子。
彭尼和布魯薩特等人在美國《當代生物學》半月刊上發表論文，詳細介紹了該翼龍化石的發現過程。
布魯薩特對蘇格蘭電視臺新聞部記者說：“我們正在繪制侏羅紀時期蘇格蘭的景象——在大西洋上有一座小島，擁有亞熱帶叢林、高山、河流、海灘和潟湖；恐龍在陸地上茁壯成長，翼龍在空中飛行。但是，我們希望能有更多發現。”
布魯薩特說：“這塊化石保存完好。我們發現了頭骨、脖子、大部分雙翼、軀干，還有尾巴。”
由于化石保存完好，研究人員能夠確定這頭翼龍擁有巨大的視神經葉，這說明這種生物的視力很好。
上述論文的主要作者、博士生納塔利婭·雅蓋爾斯卡將嘗試進一步了解這個物種的生活方式，包括如何進食和飛行。保存完好的化石將使這個過程變得容易一些。
她說：“令人驚訝的是，它的牙釉質（牙齒閃閃發光的表面）完好無損，所以實際上我們能夠知道，它最后一餐吃了什么。”
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（神秘的地球uux.cn報道）據國家地理中文網（撰文：MICHAEL GRESHKO 譯者：Sky4）：大約1.67億年前，在今天的蘇格蘭斯凱島，一只有翼爬行動物翱翔在亞熱帶瀉湖上空，它的體型可能和信天翁一樣大，用長著牙齒的喉部捕捉魚和魷魚。此時，恐龍正在海岸線附近嘶吼。
然而不知何故，這只爬行動物死了，尸體很快被埋在瀉湖的沉積物里。海浪沖刷著海岸，2017年，古生物學家偶然發現了這些化石：這是兩個世紀以來同類生物中，保存最完好的化石。
相關描述發表于2月22日《當代生物學》雜志，這個生物被稱為“Dearc sgiathanach”，化石保存得非常完好，部分頭骨、肢骨、尾巴、肋骨和椎骨完好無損。全世界能很好地保存翼龍化石的地方不是很多，而保存遠古時代化石的地方更是鳳毛麟角。
“通常而言，當我們描述化石時……指的是一小塊股骨，或者一小塊喙，”古生物學家Natalia Jagielska說：“幸運的是，Dearc的保存狀況非常完美——完好無損，簡直有點反常。”Jagielska是愛丁堡大學的博士候選人，也是此次研究的第一作者。
Jagielska的團隊還認為，Dearc是迄今為止發現的保存最完好的侏羅紀時期翼龍，即2.05億年至1.45億年前。
與現代鳥類一樣，翼龍的大小往往與翼展有關，即兩個膜翅寬度之和，每個翅膀都被極長的第四指骨拉緊。之后在世界其他地方發現的翼龍，比如1.45億年至6600萬年前的白堊紀時期的風神翼龍，翼展達到10米以上。
相比之下，Dearc可以追溯到中侏羅紀。這一時期的化石很罕見，在Dearc之前，科學家幾乎沒有發現這一時期翼龍翼展超過1.8米的證據。現在，Dearc的發現者推測，其翼展至少有1.9米，可能超過2.5米。Dearc也因此被認為與今天最大的鳥類相仿。
Dearc是雙型齒翼龍之后，第一只以國家命名、被列入蘇格蘭古生物遺產的翼龍。1828年，化石收藏家先驅、古生物學家Mary Anning發現了雙型齒翼龍。
“這可能是Mary Anning時代以來，英國發現的最完好的骨架，”國家地理探險家、愛丁堡大學的古生物學家、研究的資深作者Steve Brusatte說。
與潮汐斗爭
翼龍是最早進化出飛行能力的脊椎動物，是中生代天空的統治者：這是一群極其多樣化的有翼爬行動物，從大眼睛、嘴像青蛙的毛茸茸生物，到翼展如噴氣式戰斗機、長頸鹿一樣的巨獸。Dearc的牙齒可以咬住大海里光滑的獵物，視覺敏銳，翅膀比NBA球員還要高大，現在已經被納入神圣的古生物學范圍。
但這份珍貴的化石差點沒能出土。
多年來，Brusatte一直在斯凱島搜尋骨骼化石和遺跡化石遺址，包括長頸恐龍的腳印，它們的腳印和潮池一樣大。2017年5月，在國家地理學會的資助下，Brusatte帶領的探險隊在島上的石灰巖里發現了Dearc。
5月23日早晨，團隊成員Amelia Penny在斯凱島北部海灘勘測一個地點，注意到風化的巖石中出現了一個黑色物體。如果早幾周，Penny就不會看到它：最近，強陣風攪動了岸邊的海水，挪開了蓋在化石上的巨石。
午餐時，Penny給Brusatte展示了一張照片，Brusatte認出那是翼龍的部分頜骨。僅從突出巖石的一小部分，挖掘團隊就判斷出這只翼龍很大，而且它看起來保存得非常好。
翼龍化石通常保存狀態不佳：它們的骨頭很輕，充滿氣孔，這利于飛行，卻不利于骨頭在化石化過程中的保存。而且，翼龍化石記錄往往來自幼龍，完全發育的成年翼龍骨骼不僅稀少，而且多為碎片。
于是，Brusatte的團隊開始迅速搶救這塊化石。斯凱島的挖掘地點位于海岸的巖層中，不斷有海浪沖刷，每次漲潮和落潮都會被淹沒，又露出水面。
第二天，Brusatte召來了當地博物館的所有者和承包商Dugald Ross，打算用金剛石鋸片把化石石板從巖石上鋸下來。但當Ross開始動手時，團隊很快意識到，這塊化石不僅僅是頜骨，甚至不只是的頭骨。它是動物骨架的大部分。
突然之間，由于漲潮可能淹沒這里，團隊不得不切割出大塊石板。隨著一塊塊化石出土，他們要把化石搬到斜坡上晾干，再用一種名為固結劑的穩定材料，加固暴露出來的脆弱骨頭。“我們在和漲潮賽跑，”Brusatte說。
下午4點，海水拍打著仍然嵌在巖石里的化石石板，團隊意識到一個嚴峻的現實：他們只能等到午夜下一次退潮時，才能把翼龍化石剩下的部分挖出來。
為了讓脆弱的骨頭在水位上升時能更好地保存下來，研究人員在化石上涂了固結劑，祈禱它能經受住海水。這個策略起效了，第二天晚上，團隊最終用一輛手推車把180千克的石板運走了。
“我想說，到目前為止，在我所有的經歷中，這是最重要的一次發現——當然，這也是最難收集的，”Brusatte說：“我從來沒這么高興過，但也從未這么恐懼過，因為有很多步驟，我會想哪里會出問題？”
在擁擠的天空中飛翔
化石出土后，研究團隊把它運到了位于愛丁堡的蘇格蘭國家博物館。標本制作者Nigel Larkin辛苦地清理了多余的巖石和固結劑。這里是Jagielska即將開始工作的地方。
作為一位訓練有素的地質學家，Jagielska之前研究過斯凱島的巖石，也有鳥類解剖方面的經驗。面對一種既熟悉又陌生的飛行動物，這是很好的研究機會。
在兩年多時間里，Jagielska仔細測量了這只翼龍的骨骼，并與已知的翼龍骨骼進行對比。在很多方面，斯凱島的翼龍與著名的喙嘴翼龍相似，但體型大得多。
為了弄清這只翼龍的翼展，Jagielska測量了更出名的相關物種的翼骨，并計算了這些個體骨骼的長度和整體翼展之間的關系。然后，她利用這種關系，估算Dearc的翼展在2.2米到3.8米之間，與現代信天翁的翼展相仿。
Jagielska和Brusatte的團隊還對化石進行了CT掃描，得到了大腦（包括視神經葉，即與視覺有關的區域）形狀和內耳結構的近似模型。團隊成員、愛丁堡大學的博士后研究員Greg Funston切開了翼龍的一塊骨頭，觀察內部結構，發現這個Dearc的標本還不成熟。無論Dearc死亡時有多大，它還能再長大一些。
Jagielska和Brusatte說，Dearc的體型有助于研究人員更好地了解全球翼龍化石記錄，它為英國和其他地方出土的、不完整的骨骼提供了一個參照。
這份化石還表明，在時間和空間方面，這種翼龍介于侏羅紀早期相對較小的同類和白堊紀晚期的巨獸之間。“在中侏羅紀發現一只較大的翼龍令人驚訝，是的，但就個人而言，我有點期待填補這個空缺，”巴西圣埃斯皮里托聯邦大學的古生物學家Taissa Rodrigues說，她沒有參與此次研究。
蘇格蘭可能擁有一個高度多樣化的翼龍動物群：在一份尚未經過同行評審的初步報告中，另一組科學家于2月16日宣布，他們發現斯凱島的一只翼龍屬于另一個家族系譜，不同于Dearc。
這兩個發現突顯了中侏羅紀在進化史上的重要性。一般認為，在侏羅紀前期，包括恐龍、哺乳動物，甚至開花植物，很多不同物種已經迅速多樣化，這可能是超級大陸泛大陸持續分裂導致的。結合世界各地的其他翼龍，蘇格蘭出土的化石表明，這一時期翼龍多種多樣，也正是在此時，進化成鳥類的有羽毛恐龍開始發展出滑翔能力，以及后來的動力飛行能力。
“你幾乎可以想象出翼龍看著這一切的情形，這里已經很忙碌了，”萊斯特大學的古生物學家、翼龍初步研究的合著者David Unwin說：“這非常驚人，有足夠的空間容納所有這些飛行者和原始飛行者一起生存。”
然而，和Rodrigues不同，Unwin對Dearc的體型存疑。他說，喙嘴翼龍被用來估算新翼龍的翼展，而前者的翼骨長到夸張。這意味著根據它的四肢估算體型，存在偏大的可能。Unwin認為，Dearc的翼展可能不超過2米。
無論Dearc的體型究竟有多大，它依然是蘇格蘭最優秀的化石，也是與Mary Anning的發現相連的重要環節，這一點讓Jagielska倍感自豪。兩位古生物學家相隔兩個世紀，讓我們對侏羅紀時期的蘇格蘭天空有了更全面的了解。
“Anning不僅是女性的象征，也是工人階級的象征，”Jagielska說：“我感受到了這種關聯。” |
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