巨型地懶骨骼展（作者:uux.cn/丹尼·葉/攝影記者）
（神秘的地球uux.cn）據美國發現雜志（康納·菲利）：如今，樹懶生活在中美洲和南美洲的超過熱帶雨林中。但是巨型大約1萬年前，一個由古代巨人親戚組成的地懶家族會在美洲的任何地形上漫游。
巨型地懶與它們的曾美洲漫現代表親有直接關系，它們是體重樹棲動物，它們的超過個頭有限。但是巨型陸地上最大的巨型陸地樹懶，巨型長毛象，地懶可以長到驚人的曾美洲漫3米長（9.8英尺），體重可能達到1噸（2205磅）。體重
巨型地懶住在哪里？超過
加州理工學院研究巨型地懶的地球生物學家朱莉婭·特哈達表示，化石記錄揭示了古代樹懶的巨型分布范圍，該地區橫跨南美洲最南端的地懶巴塔哥尼亞，一直延伸到北美洲最北端的曾美洲漫阿拉斯加。
“它們不同的形態和大小，加上不同的地理位置——海洋動物分布的沿海地區、安第斯山脈這樣的干旱山區和熱帶雨林——表明它們具有廣泛的生態位，”特哈達說。
與它們的現代親戚相反，化石證據表明滅絕的巨型樹懶也生活在海洋附近，甚至可能表現出半水生行為。
“想象一下回到500萬年前的秘魯海岸，我們會看到樹懶在寒冷的太平洋水域游泳，與企鵝、鯊魚、海豹和其他水生動物共存，”特哈達補充道。
巨型大地懶吃什么？
傳統上認為這些古老的樹懶是食草動物。它們牙齒的形態表明，這些樹懶以植物為食，類似于它們現代表親的食草性質。
然而，特哈達是一個團隊的成員，該團隊分析了保存在巨型樹懶古代骨骼中的化學特征——特別是某些氨基酸的氮同位素比率——并發現了一些令人驚訝的東西。
“在兩種樹懶化石中，我發現其中一種（達爾文齒鯊）不是嚴格意義上的食草動物，而是機會主義雜食動物。特哈達說:“這一發現表明了一種比傳統認為的更具潛在生態多樣性的行為?！?br>巨型地懶為什么會滅絕？
由于巨型地懶占據了許多生態位（因此具有遺傳多樣性），并且可能具有多樣化的飲食，它們在當時繁榮發展。然而，大約1萬年前，巨型地懶從地質記錄中消失了。氣候變化正在改變地球上的生物，冰河時代覆蓋了曾經是巨型地懶肥沃棲息地的冰層區域。
第一批人類也進入了美洲。人類的活動，加上不斷變化的氣候，很可能使巨型樹懶和其他巨型動物更容易滅絕。
“雖然氣候變化可能發揮了作用，但越來越多的證據表明，主要和最具影響力的因素是人類從非洲向其他大陸的移民。特哈達說:“不一定是主動捕食，而是人類改變了生態系統?！?br>科學家們確信，早期人類定居者與巨型地懶有過互動，這主要是因為最近發現人類和樹懶的腳印在一起，并且在樹懶的骨頭上發現了人類的雕刻。