一只成年矮暴龍正在攻擊一只幼霸王龍。(圖片來源:uux.cn/勞爾·馬丁藝術)
（神秘的龍霸地球uux.cn）據生活科學（Sascha Pare）：關于一組恐龍化石身份的長期爭論的最新一集，一項有爭議的王龍新研究發現，恐龍骨骼不屬于年輕的故的研霸王龍，而是事繼屬于一個單獨的物種:lancensis。
自1942年在蒙大拿州發現第一個頭骨以來的爭議幾十年里，古生物學家一直在這個頭骨和后來發現的究根決問化石是屬于一個獨特的物種還是屬于幼年霸王龍的問題上爭論不休。
周三(1月3日)發表在《化石研究》(Fossil Studies)雜志上的本沒這項新研究的作者聲稱，他們已經一勞永逸地否定了霸王龍幼崽的有解假設——盡管其他專家并不信服。
“我自己也非常懷疑矮暴龍，矮暴直到大約六年前，龍霸當我近距離觀察這些化石時，王龍驚訝地意識到這些年來我們都錯了，故的研”首席作者、事繼古生物學家、爭議英國巴斯大學高級講師尼古拉斯·朗里奇在一份聲明中說。"當我看到這些結果時，我非常震驚。"
Longrich和合著者Evan Saitta是芝加哥大學的古生物學家，也是芝加哥菲爾德自然歷史博物館的研究助理，他們測量了化石上的年輪，發現它們緊密地排列在骨頭的外部。這種模式與年輕恐龍的快速生長不一致，表明生長正在放緩，恐龍死時正在達到其最大尺寸。
朗里奇說:“如果它們是幼霸王龍，它們應該會瘋狂生長，一年增加數百公斤體重。”當研究人員對化石的生長進行建模時，他們發現這種恐龍只有成熟霸王龍的15%，體重約為2000至3300磅(900至1500公斤)，長16英尺(5米)。相比之下，一只成年霸王龍大約17600磅(8000公斤)，身長30英尺(9米)。

一只成年霸王龍的頭骨與一些古生物學家認為屬于一個獨特物種的頭骨進行了比較。(圖片來源:uux.cn/矮暴龍的照片由拉里·維特莫提供，霸王龍的照片由AMNH提供。)
研究人員還重建了恐龍的解剖結構，發現它與成年霸王龍沒有明顯的特征——如果是幼年霸王龍，它可能會有，“就像小貓看起來像貓，小狗看起來像狗一樣，”朗里奇說。“它可能以完全不同于任何其他暴龍或任何恐龍的方式生長——但它更有可能不是霸王龍。”
研究人員說，這種重建也不符合其他與成年霸王龍有共同特征的幼年霸王龍化石。朗里奇說，與霸王龍不同，這種恐龍體型輕巧，四肢長，手臂大，可能是“非常可怕的武器”。“這真的是一種完全不同的動物，”他補充道。
但是其他專家不支持化石屬于矮暴龍的觀點。“這篇文章根本沒有解決問題，”脊椎動物古生物學家、威斯康星州迦太基學院生物學副教授托馬斯·卡爾在一封電子郵件中告訴《生活科學》。"作者似乎對霸王龍的生長變化沒有很好的理解。"
他說，2020年，卡爾發現幼霸王龍和成年霸王龍之間有1800多處差異，遠遠超過了新研究中強調的150多處差異。“我們應該預料到青少年和成年人之間的巨大差異，”他補充道。

來自蒙大拿州地獄溪的幼年霸王龍前頭骨。(圖片鳴謝:uux.cn/尼古拉斯·朗里奇)
反對矮暴龍理論的人說，這些恐龍的頭骨具有只有霸王龍才有的獨特特征——包括寬額頭和窄鼻子，卡爾此前告訴《生活科學》。
馬里蘭大學脊椎動物古生物學首席講師托馬斯·霍茲也持懷疑態度。“最終，解決這個問題所需的關鍵化石——完全成年的矮暴龍不是暴龍，或者11到13歲的暴龍肯定不是矮暴龍——還沒有被發現，”他在一封電子郵件中告訴《生活科學》。
倫敦瑪麗女王大學的古生物學家兼動物學讀者大衛·霍恩說，故事還在繼續。Hone在一封電子郵件中告訴《生活科學》，“在新的研究中，一些舊的觀點重新浮出水面，它們并不比以前更有說服力，還有一些新的觀點也不是很有說服力。”。
目前，在暴龍屬中只有霸王龍被確認，但Hone認為矮暴龍或另一組化石可能被證明是該屬中第二個密切相關的物種。霍恩說，他和其他古生物學家“對可能存在不止一個物種的想法感到高興”。“從某些方面來說，霸王龍顯然是其生態系統中獨一無二的大型捕食者，這很奇怪，”他說。
他補充說，該屬中第二個物種的發現“可能會填補一些空白，解釋一些不一致之處”。“但那總是必須有一些真正令人信服的論點，推翻人們多年來，甚至幾十年來建立的許多想法和數據。”
編者按:這篇文章更新于美國東部時間1月4日上午9點50分，修正了暴龍的估計長度。

(責任編輯：焦點)