2.42億年前令人難以置信的長脖子“古蜥蜴”Tanystropheus hydroides
2.42億年前令人難以置信的長脖子“古蜥蜴”Tanystropheus hydroides
（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：外媒報道稱，研究人員剛剛拼出了一種骨骼體長令人難以置信的億年“古蜥蜴”（Tanystropheus hydroides）。其頸部長度幾乎占據了整個身體的前令一半，或許會為該物種帶來一些意想不到的人難好處。研究人員指出，置信Tanystropheus hydroides可能生活在水中、古蜥蜴并在岸邊獵殺食物，億年或者利用靈活的前令長頸來捕魚。
數百上千萬年前的人難這種化石，激發了古生物學家的置信好奇心，讓他們很想弄清楚Tanystropheus hydroides到底是古蜥蜴如何飲食和生活的。
如果它們屬于爬行動物，億年其細長的前令脖子可占據身體總長近一半（16英尺 / 約5米），我們幾乎只能在卡通中見到這樣的人難形象。不過在狩獵方面，置信這種獨特的身體構造，可能會賦予其獨特的優勢。
Science Alert報道稱，研究這些古生物大學的專家，很難腦補出其曾經的生活場景。
在那個獨特的年代，某些生物的體型可能非常龐大，另一些可能又相當嬌小。即便如此，它們的脖子與身體比例卻大致相同，意味其可能是同一物種的幼體。
不過在對谷歌展開進一步的檢查之后，科學家最終確定較小的標本屬于完全不同、但與之密切相關的物種。除此之外，研究人員還有許多謎團需要進一步揭開。
比如這種爬行動物居住在怎樣的環境中，能否在水中生活、或者水陸兩棲。為了回答這個問題，科學家不得不將其中一個標準的顱骨碎片拼湊到一起，然后借助3D掃描和建模來深入研究。
最終，科學家們認定這種生物更喜歡在水中生活。其頭骨形狀易于捕捉魚類等水生獵物，且鼻子上部有氣孔，且長脖子賦予其在水面以下打獵、甚至在透過水面上方進行窺探，以掃描海岸附近的獵物的能力。
無論如何，這種生物的存在都是相當獨特的。如果能夠回到大約2.42億年前，你或許可在淺水區與之偶遇，但結局可能沒有想象中的那么美好。
相關報道：“長脖子海怪”身世確定
（神秘的地球uux.cn報道）據中國科學報（袁柳）：本月初，古生物學家在《當代生物學》發表文章，指出100多年前就被人們找到的“長脖子海怪”化石標本，其實是長頸龍屬的兩個不同種。
長頸龍的脖子幾乎不彎曲，且長度可達軀干的3倍。人們早先發現的化石中，有的標本長達6米，有的則長約1.5米。在新發表的研究中，科學家指出化石標本中的兩種長頸龍即便體形類似、生活在相同水域，但種種跡象表明，它們以不同獵物為食，彼此間獨立存在。
長頸龍化石在歐洲、以色列和中國都有出土，但一直以來的相關爭論很多：這種爬行動物的脖子為何如此長？生活在海洋還是陸地上？尺寸不同的化石是否為同一種動物的不同生長階段？它們生活在大約2.42億年前的三疊紀，而就在2.52億年前，地球上的生命有恢復跡象，第一批恐龍誕生。
研究團隊從一系列標本中重新找出一些被壓扁的頭骨進行檢查。通過CT掃描和數字定位，科學家對頭骨進行重建，并找到了關鍵解剖細節，確認了大小兩種尺寸的化石來自兩種不同的長頸龍。兩種長頸龍在相同水域中生存，但體形較大者以魚類、魷魚等頭足類動物為食，較小者則以蝦等無脊椎動物為食。
“CT掃描的功能足夠強大，我們可以看到更多化石細節。根據一個被壓碎的頭骨，我們可以重建出幾乎完整的、三維狀態的頭骨，從而找到關鍵形態學細節。”論文通訊作者、蘇黎世大學古生物學家史蒂芬·施皮克曼表示。
施皮克曼等人將體形較大的長頸龍命名為Tanystropheus hydroides，較小的長頸龍命名為Tanystropheus longobardicus。
兩種長頸龍的頭骨特征都顯示其為海洋動物，比如鼻孔在鼻子頂部，和鱷魚一樣，可浮出水面呼吸，都有細長的頸椎，但不靈活。在狩獵時，長長的脖子有其功用。小小的頭和長脖子在渾濁的水中很不容易被發現，即便游泳速度不快，長頸龍也可以出其不意捕獲獵物。
盡管適應了海洋環境，但科學家指出它們在產卵時都會回到陸地。
兩個物種的同時存在為生態位分離提供了有力佐證，也讓人一窺長頸龍演化圖中的多樣性及其生態系統的復雜性。
相關論文信息：https://doi.org/10.1016/j.cub.2020.07.025
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