古生物學家重組2.42億年前長頸龍頭骨3D構造圖 確認其曾生活在海洋中（Credit: Emma Finley-Jacob / Stephan Spiekman et al.）
（神秘的古生骨D構造地球uux.cn報道）據東網：古生物學家1852年于瑞士發現一條有2.42億年歷史的爬行動物化石，起初認為它是物學三疊紀時期的長頸龍。由于該條長頸龍的家重頸項是其身軀的3倍長，專家一直難以理解它是組億曾生如何活動及捕食獵物。由瑞士及美國古生物學家組成的年前團隊，近日利用電腦技術重組長頸龍頭骨的長頸3D構造圖，結果發現它們可能是圖確海中生物，潛伏水底待獵物游過時伸頸捕食。活海
該條長頸龍身軀只有0.67米長，洋中但頸項卻長達2.28米，古生骨D構造尾巴則長1.98米，物學其頭骨有部分已壓碎。家重古生物學家一直認為以其體形構造，組億曾生如在陸上生活的年前話應該難以支撐其頸項，故此未能確定它是長頸在陸上還是水中生活，亦不清楚它是如何獵食。
直至近日，美國芝加哥菲爾德博物館古生物學家列佩爾（Olivier Rieppel）與瑞士蘇黎世大學古生物學家斯皮克曼（Stephan Spiekman），透過高解像度電腦斷層掃描技術，制作出重組長頸龍頭骨的3D模型圖。結果發現它的鼻孔位于其吻部頂端，與現時的鱷魚近似，因此認為它是在水中生活，捕食游過的魚或魷魚一類動物。
此外，列佩爾又發現長頸龍的頸雖然如此長，但頸椎骨只有13條，情況與長頸鹿只有7條頸椎骨相似，他們相信長頸龍是靠名叫頸肋骨的額外骨頭支撐頸項靈活活動。有關研究周四（6日）刊于《當代生物學》（Current Biology）。
相關報道：2.42億年前海洋生活著一種怪異爬行動物：脖子是軀干3倍長 鼻孔朝天牙齒鋒利
（神秘的地球uux.cn報道）據前瞻經濟學人APP資訊組編譯：一項3D頭骨重建顯示，2.42億年前，海洋中生活著一種爬行動物，詭異的是，脖子是軀干長度的三倍，堪稱水中長頸鹿！
科學家們將這種奇怪的生物和它那令人難以置信的長頸鹿般的脖子描述為“古生物學上的荒謬之處”。這種生物屬于長頸龍屬（Tanystropheus），它的化石早在1852年就被發現了，從那以后一直困擾著科學家們。 
如果這種生物在三疊紀中期在陸地上游蕩的話，專家們不知道它是如何支撐起它那滑稽的長脖子的。但瑞士蘇黎世大學的一項新研究顯示，這種身長近20英尺（6米）的生物生活在水中，而且“適應性驚人”。
這種生物的鼻孔在鼻子頂部，有著彎曲的牙齒，非常適合捕捉光滑的獵物，比如魚和烏賊。新研究得出結論，Tanystropheus進化成兩個不同的物種，一個比另一個大。
“我研究Tanystropheus已經超過30年了，所以看到這些生物被揭開神秘面紗是非常令人興奮的。”論文作者、芝加哥菲爾德博物館的古生物學家奧利維爾·瑞佩爾說。
Tanystropheus看上去像一條短粗的鱷魚，但脖子很長很長。“這種脖子在陸地環境中沒有意義——它只是一個笨拙的攜帶結構。弄清它的分類是了解這個群體及其進化過程的重要第一步。”
2.42億年前，當恐龍剛開始出現在陸地上時，海洋被巨大的爬行動物統治著。據測量，體型較大的褐背龍總長度剛剛超過16英尺（約4.8米）——脖子長7.5英尺（約2.3米），身體長2.2英尺（約0.67米），尾巴長6.5英尺（約1.98米）。  
古生物學家一度認為Tanystropheus是一種會飛的翼龍，就像翼手龍一樣，它長長的中空骨頭是手指上的指骨，用來支撐翅膀，后來才發現這些骨頭是細長的頸骨。 
在現今的瑞士，許多發現了Tanystropheus化石的同一地區，還有一些長相相似的動物化石，它們只有大約4英尺（1.2米）長。科學家們不確定這些是陸棲動物還是海洋動物，也不確定這些較小的標本是幼年動物，還是一個單獨的物種。
奇怪的是，這種長脖子的動物只有13根細長的頸椎。在這個意義上，Tanystropheus有點像長頸鹿，長頸鹿只有七根頸骨，就像人類一樣。此外，Tanystropheus的脖子相當堅硬，用一根叫做頸肋骨的額外骨頭加強支撐。
科學家們仍然不確定它是生活在陸地上還是生活在水里，他們也不知道更小的標本是幼年動物還是完全不同的物種。這些巨大的Tanystropheus化石的頭骨已經被壓碎，但研究人員對化石進行了計算機斷層掃描，并生成了其中骨骼碎片的3D圖像。
利用同步輻射微計算機斷層掃描(SR CT)——一種極其強大的CT掃描形式，顱骨被以前所未有的細節重建。這項研究的第一作者、蘇黎世大學的Stephan Spiekman說:“CT掃描的威力讓我們能夠看到化石中無法觀察到的細節。” 
“從一個被嚴重壓碎的頭骨，我們能夠重建一個幾乎完整的3D頭骨，揭示了重要的形態細節。”
通過對掃描結果進行數字化重組，研究人員發現了這些動物是水棲動物的證據。這些頭骨具有一些關鍵特征，包括鼻子頂部有著像鱷魚一樣的鼻孔，這表明長頸龍屬生活在水中。
這種細長的野獸可能會埋伏起來，等待魚和烏賊類的動物游過，然后用它長長脖子的優勢，彎曲的牙齒一口把它們咬斷。
研究人員還認為，Tanystropheus可能是來陸地產卵的，但大部分留在了海洋中。 
為了了解這些小標本是幼體還是單獨的物種，研究人員檢查了這些骨頭，以尋找生長和衰老的跡象。骨骼上的年輪幫助他們確定，大的和小的Tanystropheus是不同的物種，它們可以生活在一起而不會競爭，因為它們捕食的是不同的獵物。 
不同的體型，再加上大的物種的錐形牙齒和小的物種的冠狀牙齒，意味著它們可能不是在為同一種食物而競爭。
“這兩個親緣關系很近的物種已經進化到在相同的環境下使用不同的食物來源。”Spiekman說。
“小型物種可能以蝦等小型甲殼動物為食，而大型物種則以魚和烏賊為食。”“這真的很了不起，因為我們原以為Tanystropheus怪異的脖子只適合一種任務，就像長頸鹿的脖子一樣，但實際上，它可以適應多種生活方式。”
“這完全改變了我們對這種動物的看法！”
研究人員將較大的命名為Tanystropheus hydroides，取自希臘神話中“九頭蛇”，較小的一顆命名為Tanystropheus longobardicus，這是之前研究人員使用的原始名稱。
“多年來，我們一直懷疑Tanystropheus有兩種，但在我們能夠對更大的標本進行CT掃描之前，我們沒有確鑿的證據。”該研究的合著者、蘇格蘭國家博物館的尼克·弗雷澤說。
這項研究發表在《當代生物學》上。
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（神秘的地球uux.cn報道）據環球科學：長頸龍（Tanystropheus）是種生存于三疊紀中期的爬行動物，身長約6米，最顯著的特點是可以長達3米的極長頸部。不過，科學家一直無法確認其是海生還是陸生生物。《當代生物學》的新研究利用CT掃描了一些化石碎片，重建了長頸龍骨頭的3D細節圖片，結果顯示，長頸龍的顱骨有一個關鍵結構——位于吻狀突出結構頂端的鼻孔，類似于鱷魚的鼻部。這意味著，長頸龍生活習性和鱷魚相似，也生活在水中捕捉魚類為食，研究推測其大部分時間生活在海洋，產卵時才登上陸地。